Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

En ce qui concerne Wallis, le rapport note que si la France avait suivi à la lettre le
traité de protectorat, le premier résident aurait dû être un missionnaire! De toute façon
constate l'officier: "les missionnaires sont tout puissants aux Wallis et font de la reine ce
qu'ils veulent. On leur rend les mêmes hommages qu'à elle. Quand ils passent, tout le
monde se range et s'assied en guise de respect". En 1889, un autre rapport de visite du
capitaine Huet 1 insiste sur le rôle positif joué depuis 1842 par la mission notamment
dans le district de Mua, le plus peuplé et le plus actif commercialement: "cela est da aux
missionnaires qui ont créé une réduction digne du Paraguay avec un pouvoir théocratique
assez positifpuisqu'il s'agit des seules fies d'Océanie où la population augmente 2 .
C'est un spécimen à conserver".
Dépendant du vicariat apostolique de Samoa, la mission est formée de trois pères
et quatre soeurs européennes auxquels s'ajoutent trois prêtres et de nombreuses soeurs
indigènes. Huet insiste aussi sur le caractère spécifique de l'encadrement scolaire et
moral de la population et que nous examinerons ultérieurement
Bien que d'une nature d'autant plus conciliante qu'il était isolé et sans grands
moyens, le résident Chauvot se heurtera vite avec certains missionnaires. Ainsi il
s'opposera au Père Rondel qui voulait que des corvées exécutent une jetée d'accostage
"alors que la misère ambiante rendait difficile la réalisation de réquisitions de corvées".
De plus, ce Père déjà suspendu pour désobéissance est Ipro-anglais"3 ; l'incident en
restera là ! Le successeur de Chauvot, De Keroman, arrivera avec de fortes préventions
contre la mission, vite renforcées par la situation locale telle qu'il la ressent. Dès sa
première lettre 4 , il dénoncera :"les abus énormes que commettent les missionnaires" qui
en poussant la France au protectorat lui ont fait "un mauvais cadeau". Par la suite, le
résident soulignera la nécessité d'enseigner le français alors que vient de mourir le seul
1 Cf : Chauvet 1.2. du 6 décembre 1889
2 Ce jugement est faux pour Futuna qui connût pour diverses causes une forte dépopulation à partir de
1820.
3 Cf : Chauvet 1.16 du 31 juillet 1890.
4 Cf : De Keroman 2.1. du 4 mai 1892
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