Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

§ 2. Les commerçants de l'archipel
Nous avons peu d'informations précises sur les premiers commerçants de Wallis
comme de Futuna. Certes les sources religieuses citent quelques noms mais sont rares en
informations sur leurs activités, leurs méthodes comme leur style de vie. On sait peu
aussi sur leur vie locale1.
Avec O'Reilly, nous apprenons- qu'en 1869, la nouvelle reine Falakika, après
avoir étouffé une révolte dynastique aurait eu des difficultés "avec le commerçant "D",
c'est à dire Dusseigneur, depuis 10 ans sur l'île" et qui quittera Wallis... A Futuna,
Oppermann, agent de Godeffroy est signalé dès 1866 par O'Reilly.
En 1870, diverses sources confirment les visées du consul d'Allemagne à Samoa,
M. Weber qui aurait fondé un comptoir à Mua mais fut empêché par la reine Amélia de
faire des plantations decocotiers.
En 1874, lors du naufrage de 1"'Hermite", la société Godeffroy était représentée
par un Irlandais -Hool- et un Américain-Mythe. En 1876, éclate l'affaire Proctor à Futuna
qui dégénéra en incident diplomatique avec le consul américain à Apia. Cet incident nous
apprend qu'un autre Américain J. H. Smith 4, agent de la firme Godeffroy était installé
depuis dix sept ans à Wallis dont il fut expulsé en 1876 par la reine. 11 était accusé, écrit
Viel, "d'avoir coopéré contre la mission et à une tentative d'assassinat (?) contre
l'Evêque", La même source citée plus haut nous apprend qu'un Anglais (Wattson),
capitaine du navire de commerce "La Reconnaissance" basé à Samoa avait trois comptoirs
à Wallis. Enfin le peu recommandable Proctor disposait à Futuna d'un agent commercial,
1 Cf. : Aube, Th. : Entre deux campagnes, Notes d'un marin. Berger-Levrault. 1881, qui constate lors de
son passage en 1869, la présence de cinq européens tous atteints d'éléphantiasis (cité par O'Reilly).
2 Cf. : Chronologie, op. cil.
3 Cf. : Viel Ph. James Toutant Practor, op. cil. p. 129, 130
4 Cf. : Reynaud PH. : Wallis - Rapport médical de l'aviso l'Hermite - Archives de Médecine Navale.
L26 - 1876
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