Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

Aussi est-il temps, contre une présentation durable peinte habilement certes, et avec
la force des dessins sans retouches, d'introduire dans le débat des éléments peut être neufs
car inédits, puisés aux sources maristes mêmes, qui permettent d'introduire sinon une
révision historique du problème de la mission et de son rôle, du moins une "revisite" dans
le sens littéraire anglo-saxon.
SECTION 1. LE VICARIAT DE L'OCEANIE CENTRALE OU
L'EVECHE INGERABLE
§.1. Un évêché ambulatoire
L'évêché de l'Océanie centrale fut érigé par le Pape en 1842 et Mgr Bataillon,
nommé Evêque d'Enos, en fut le premier vicaire apostolique.
Initialement, le vicariat comprenait un vaste ensemble géographique débordant à
l'ouest sur la Nouvelle-Calédonie, et comprenant les Fidji, Wallis-Futuna, Rotuma,
Tokelau, les Samoa et Tonga.
Cette construction était quelque peu virtuelle, son axe étant la base des Wallis
solidement occupée, les autres missions restant longtemps embryonnaires. Puis avec leur
essor, le Vicariat s'allège quelque peu. Ainsi la Nouvelle-Calédonie en fut détachée en
18471 avec Mgr Douarre, coadjuteur de Mgr Bataillon, puis Fidji (avec Rotuma) obtint son
autonomie en 1863 avec Mgr Breheret. Par contre, si en 1872 les Samoa en furent séparées
sous la conduite de Mgr Lamaze, celui-ci en succédant en 1879 à Mgr Elloy qui avait
remplacé Mgr Bataillon à son décès en 1877, conserva sa charge d'administrateur
apostolique de Samoa et la cumula avec Wallis-Futuna et Tonga. Ce n'est qu'en 1896 que
les Samoa (et Tokelau), avec la nomination de Mgr Boyer, se séparèrent définitivement de
l'Evêché de l'Océanie centrale. A partir donc de 1896, l'Evêché était réduit à deux archipels
contigus, ceux de Wallis-Futuna et de Tonga. Mais cet aménagement fut bien imparfait car
il ne comptait pas avec la difficulté de jonction maritime entre Tonga-Tapu et Wallis, avec
Rozier, C. - 1990 - LaNouvelle-Calédonie ancienne, Fayard
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