Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

l'opportunité de ses décisions, la claivoyance qu'il devra surtout manifester envers les
intervenants venus de l'extérieur et qui apportent soit le trouble soit la prospérité dans la
vie locale, fragile par son équilibre instable au sein d'un petit milieu insulaire.
L'histoire contemporaine de Wallis en produit quelques exemples. Ainsi l'épisode
des rapports entre les Wallisiens et les "Hawaiiens" du capitaine Manini (ou Manning) en
1825. Il s'agissait du premier contact direct et durable entre les insulaires et les "Blancs"
qui apportaient avec eux et dans les cales de leurs navires les trésors nouveaux de la
technologie de l'époque et la richesse de leur pacotille.
Le roi servit de truchement et d'intermédiaire à ces premiers rapports, puis, quand
les malentendus apparurent de part et d'autre, d'après Twyning' le roi fut kidnappé par
les Hawaiiens qui l'obligèrent à devenir leur cuisinier... Ceux-ci nommèrent alors comme
roi un petit chef à leur dévotion de façon à pressurer la population à leur guise'"
Autre rencontre capitale, celle du roi avec les premiers missionnaires. La première
fut d'abord celle qui eut lieu entre le roi et les catéchistes tongiens venus de Vavao. Pour
le roi, cette entreprise malgré le projet religieux qui l'inspirait, était d'abord celle
d'adversaires anciensf et redoutables pour l'indépendance de Wallis. Aussi n'hésita-t-il
guère et fit-il massacrer les "Kepplers" jusqu'au dernier au début de 1836.
Par contre, lorsque se présenta à Wallis Mgr. Pompallier en octobre 1837, malgré
sa méfiance, le roi comprit tout le parti qu'il pourrait tirer de l'acceptation chez lui de
missionnaires étrangers résolument opposés à ceux très proches de Tonga dont il
craignait probablement les représailles... Ce fut la même approche qui inspira en 1886 la
reine Amélia, d'ailleurs très encouragée par la mission, à se prémunir des risques
d'immixtions anglaises ou allemandes par pasteurs interposés, en demandant à la France
l'instauration d'un protectorat officiel.
1 Cf: Twyning op. cil, p. 111 dont la version est reprise enrichie par Renaud op.cit, P. 42.
2 et qui explique peut être la sanglante affaire du massacre de l'équipage du navire "Oldham" par les
Wallisiens lors de nouveaux abus.
3 Cf : Campbell I.C., 1983 : Imperialisrn, dynasticism and conversion... op. cit, p. 156, u.s...., Vol.
92, n" 2.
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