Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

nécessitèrent de véritables campagnes militaires 1, en Nouvelle-Guinée avec les Anglais
et les Allemands, et dans l'ensemble des archipels mélanésiens, avec les Français ou les
Anglais.
En Polynésie comme en Micronésie, l'éclatement insulaire en petites îles, la
moindre importance des effectifs humains, limitèrent les opérations de style militaire à
Samoa (après 1890) et à Tahiti2 ; par contre, de nombreuses opérations de police eurent
lieu avec canonnières, descentes de petites colonnes à terre en maintes îles du Pacifique
(et notamment en Micronésiejé.
Autre forme de résistance, la fuite face aux blancs souvent après une première
expérience défavorable. Elle fut souvent le fait des Mélanésiens qui disposaient d'un
arrière-pays étendu et forestier, voire même avec la fuite d'une île vers une autre. Dans
certains archipels aux îles peu peuplées et difficiles d'accès, la résistance armée dura
jusqu'aux années 1930 avec les "chasseurs de têtes" des Salomon et les résistances des
"man-salt" et des "man-bush" de certaines îles des Nouvelles-Hébrides. Ailleurs, souvent
très tôt, elle prit d'autres formes de résistance, utilisant les nouvelles structures
coloniales.
§ 2. Les coopératives: un autre type d'opposition
Contrairement à une vision faussement naïve répandue par certains auteurs, même
s'ils n'utilisèrent pas toujours la force contre les Européens, les insulaires du Pacifique ne
se résignèrent pas facilement aux initiatives ou nouvelles formes de vie et d'activité plus
ou moins imposées par l'établissement des "blancs" et de leurs intérêts dans le Pacifique.
Des malentendus et des oppositions naquirent notamment du système d'économie de
traite du "produit-roi" du Pacifique, le coprah. En effet, compte tenu des pratiques des
1 cf. Ward A. : A show of Justice. social "amalgamation" in nineteen century. New Zealand. Auckland
University Press. 1978
2 cf. Newbury C. : Resistance and collaboration in French Polynesia : The Tahitian war - 1844-47. I..E....S....
vol. 82 : 5-27 - 1973
3 cf. Hezel EX. : A Yankee trader in Yap : Cray ton Philo WaIcomb. J.P.R. vol. 10: 3-19 - 1975
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