Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

partir de 1928. Comme il ne serait guère crédible de mettre en cause la carence totale du
service médical de Wallis, d'autres explications doivent être envisagées. On peut penser
que Futuna, dépeuplée vers 1840 (par les guerres, les épidémies) disposant donc de plus
de ressources potentielles a eu une politique nataliste plus spontanéel,
D'autre part l'île étant bien moins visitée par les navires étrangers après 1860 a été
plus protégée des épidémies.
Le solde net (naissance - décès) confirme bien la différence de croissance
démographique entre les deux îles:
NAISSANCES DECES SOLDE
WALLIS 3,72 304 +068
FUTUNA 4,18 3,02 + 1,16
Tableau 12 : Solde naissances/décès de 1885 à 1940
Source: Rapports des résidents et Mission
Ainsi l'évolution démographique durant la période du protectorat classique (1888­
1940) est caractérisée par une progression globale sensible, la population de l'archipel
passant de 5 184 habitants en 1880 (ou 5 622 en 1896) à 6 733 habitants en 1938 soit une
progression moyenne de 30,65 % pour la période mais de 47 % pour Futuna et de 24 %
pour Wallis. Dans cette dernière île, les chiffres montrent que la croissance est
interrompue à partir de 1904 où l'on recense 4 536 habitants, mais seulement 4 100 en
1 Les travaux actuels des démographes s'interrogent sur l'importance du rôle des épidémies dans les micro
milieux traditionnels. Nous faisons nôtre dans le cas de Futuna, cet avis d'un démographe: " ainsi, le
mode de récupération et le dynamisme des populations après une épidémie comme la peste, ne passent
pas simplement par un rajeunissement de sa structure, par l'utilisation de l'ensemble de son potentiel
reproducteur, mais également par une altération générale des comportements individuels. On est donc
amené à soupçonner l'existence de mécanismes autorégulateurs qui permettent aux populations
frappées de se reconstituer rapidement" cf : Bideau. A. : Les mécanismes autorégulateurs des
populations traditionnelles in: Annales (économie - sociétés - civilisations) N°5 - septembre - octobre
1983, p 1050. Armand Colin.
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