Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

§ 2. Approche climatique
L'archipel de Wallis-Futuna est situé dans une grande zone de climat tropical
humide! où se forment fréquemement des cyclones. Cette zone est caractérisée par
l'isohyéte de 3000 mm et elle englobe le sud de l'archipel de Tuvalu (avec Funafuti) et
l'île de Rotuma.
Les températures régies par le système tropical humide sont élevées, la moyenne
minimale ne descend pas en dessous de 26,1 degrés d'août à mars et la moyenne
mensuelle maximale atteint 27,2 degrés. Ainsi la variation annuelle est négligeable comme
la variation diurne qui oscille de 3 à 6 degrés au maximum avec des pointes
exceptionnelles pouvant atteindre 10 degrés. Le minimum absolu a été de 20 degrés et le
maximum de 34,5 degrés (à Wallis). Néanmoins, du fait du régime des alizés qui
ventilent l'archipel, on distingue une saison fraîche de mai à septembre et une saison
chaude d'octobre à avril qui concentre près des deux tiers des précipitations.
Le régime des précipitations se situe sous le signe de la variation. Ainsi 1953 2 a
été une année très sèche avec 1478 mm en 130 jours de pluie et 1954 une année très
humide avec 3949 mm en 221 jours de pluie ! La concentration des précipitations est
marquée par cette irrégularité et on peut noter jusqu'à 200 mm de pluie en une journée,
voire 300 mm en 48 heures. Ces chiffres qui d'ailleurs n'ont rien d'excessif sont dus à
l'activité du front de convergence inter-tropical et aux cyclones en formation dans la zone.
L'humidité de l'air est très élevée et elle varie peu, si l'humidité relative est en
moyenne de 83 %, elle peut atteindre fréquemment 90 % et descend très rarement au
dessous de 60 %. Contrairement aux clichés trop répandus, la nébulosité est forte
atteignant jusqu'à 73 %. Mais l'ensoleillement reste cependant important avec 2 621
heures par an (soit 7,2 heures de moyenne journalière).
1 Cf: Moreau Y : Contribution à la climatologie de Wallis - Service de la Météorologie - Wallis 1980.
2 Cf: GiovannelLi J. : Essai climatologique sur Ics îles Wal1is - Service météorologique de la Nouvelle­
Calédonie NO 4, P 21 pages - Nouméa 1953.
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