Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

la dualité morale propre aux "sauvages du Pacifique". A la douceur et à l'harmonie de vie
des gens des Palaos (célébrées dans un roman enthousiaste)! et surtout de Tahiti, par
contraste est opposée "la sauvagerie" d'autant plus ignoble qu'elle se fonde sur le
cannibalisme des Marquisiens comme des Maoris ou des Hawaïens!
Interrogé par le capitaine Crozet, le bon Rousseau lui-même dut convenir "qu'il y
avait peut-être quelque chose de réellement méchant dans les bons enfants de la
Nature..." ! Mais surtout, ce sont les premiers constats des pasteurs protestants envoyés
dans le Pacifique qui vont accentuer ce désenchantement nouveau.
La notion de décadence de civilisation va être admise aussi pour les bons naturels
du Pacifique. Du temps arrêté, ceux-ci se retrouvent placés dans l'Histoire 1...
Décadence qui a aussi affecté les bonnes moeurs des Océaniens car on commence
à la suite de Crozet et La Pérouse à découvrir qu'il y a ruse, férocité et hypocrisie dans
l'attitude des "sauvages" et que des pratiques telles que l'infanticide, le cannibalisme en
sont des témoignages éloquents. Même l'état de grâce sentimentalo-sexuel décrit avec tant
de nostalgie va, l'expérience aidant, se charger de relents sulfureux. Pasteurs pieux et
prudes comme voyageurs éclairés ou marins et militaires endurcis, ne peuvent que
concorder dans des témoignages pourtant hétérogènes sur la trivialité des moeurs comme
leur cruauté; jeunes soumis aux débauches des vieillards, prostitution féminine rituelle,
homosexualité naturelle, goût des scènes et des rituels orgiaques-, pratiques ritualisées et
socialisées du viol sexuel. Une autre explication tout à fait intéressante se fit jour alors :
c'était le contact avec une civilisation dégradée et dont les premiers protagonistes (marins,
militaires, bagnards australiens) incarnaient l'écume et la chienlit qui avait dénaturé les
bons sauvages! D'ailleurs l'introduction de la syphillis (par Bougainville et ses luxurieux
1 cf. Keate G. : An account of the Pelew islands. situated in the Western Part of the Pacific Ocean.
Londres. 1789, et qui relate de façon enjolivée le naufrage heureux de l'"Antilope.....
2 Nous signalons à ce propos l'existence d'un curieux inédit anonyme de 4 pages, intitulé: La sexualité
aux îles MarQuises. Bien que non daté, cet éloquent document peut être écrit par un missionnaire ou un
administrateur érudit (qui glosse sur le catalogue érotique de Forsberg et utilise le Littré pour des
précisions philologiques sur certains tenues techniques d'érotologie !), est un complaisant et minutieux
catalogue des pratiques sexuelles polynésiennes et de leur rôle sociologique. On peut imaginer le
retentissement de tels faits sur l'état d'âme des premiers missionnaires... et le mythe du sauvage candide
! Document communiqué parJ.F. Dupon, source: Société d'Etudes Océaniennes.
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