Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

1913 et 4363 en 1925. Le redémarrage n'est constatable qu'à partir de 1930. A Futuna,
si on peut noter un tassement entre 1896 et 1925, il est moins brutal qu'à Wallis.
Ces chiffres confirment, si besoin en était, la fragilité de l'équilibre
démographique en micro milieux insulaires, mais néanmoins, ils doivent être considérés
avec précaution pour les périodes anciennes compte tenu de la fiabilité incertaine des
inscriptions des naissances et décès avant 1896...
Dernier point à envisager, le rôle des étrangers dans la démographie de l'archipel.
En ce qui concerne les Européens, leur impact réel démographique a été limité surtout
avec la normalisation coloniale après 1888 et la lente extinction de la souche d'aventuriers
ou vagabonds des îles qui a un moment s'était fixée à Wallis. Les quelques couples
légaux ou concubins d'européens et wallisiens n'ont pas joué un rôle signifiant dans le
mouvement démographique pas plus, après 1900, que la dizaine de Chinois qui y
commerçaient'. Par contre, on peut s'interroger sur le poids pris par les étrangers
océaniens dans la démographie locale.
Si l'on tient compte du fait que 500 Tokelau sont venus avec le Père Padel se fixer
à Wallis en 1852 et que le registre de Lano, fin du siècle, en recense encore 233,
quelques uns étant repartis, les autres, des femmes ou des enfants, s'étant intégrés à la
population locale, leur poids réel dans la démographie locale a été sensible. li en va de
même pour les "96 Tonga" et "73 Samoa" recensés par le registre du Père Henquel...
Ces apports de population qui se sont fondus dans le milieu d'Uvéa ont
finalement joué, eux, un rôle statistique non négligeable et ils ont contribué à un
renforcement démographique net de la population d'origine existante avant 1900 qui
amène à réviser très en baisse les progrès démographiques positifs régulièrement avancés
à titre de justification par les sources religieuses ou administratives... 2
Cette remarque restrictive est importante car elle introduit la necessité de réviser
l'autosatisfaction missionnaire quant à sa politique "conservatoire" de la population qui a
1 Certes, il y eut un métissage avec les Chinois mais souvent occulté ...
2 Certes. une centaine de Wallisiens auraient suivi le prétendant Po'oi à Tonga où une partie d'entre eux a
fait souche ... Mais cela est loin de compenser les arrivées à Wallis d'insulaires de la périphérie..
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