Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

auteurs à travers tout le Pacifique ont pu le constaterl. En effet, souvent certains notables
océaniens facilitaient l'appropriation étrangère, soit par souci de lucre, soit par calcul
politique pour disposer de l'aide des Européens contre d'autres chefs. Il est probable que
non avertis du sens privatif latin conféré à la propriété, ils n'évaluèrent pas au départ les
implications à terme des actes passés et de nombreux malentendus et abus devaient en
résulter- un peu partout. A côté de cette remise en cause fondamentale, le passage plus ou
moins imposé par le commerce européen puis les administrations coloniales à des cultures
de plantations, devait être une autre cause de transformation de cadres conceptuels
babiruelsé. Pour "mettre les indigènes au travail", il fallait aussi changer dans un sens
productiviste et rationaliser les rapports de l'homme de la terre selon la formule :
"Teaching the natives to work 1...,,4.
SECTION 5 - LES ROYAUMES MISSIONNAIRES OU LA FOI SANS
PARTAGE
Il est bien évident que la transformation des sociétés du Pacifique doit beaucoup
aux entreprises des diverses églises qui vont oeuvrer, voire se concurrencer plus ou
moins âprement pendant un demi-siècle pour évangéliser la majorité des archipels
océaniens (seules quelques zones "païennes" subsistent encore au Vanuatu, aux Salomon
et plus nettement en Nouvelle-Guinée aujourd'hui).
Les missions vont exercer une triple action sur les sociétés insulaires d'Océanie:
politique avec la révision ou la transformation des pouvoirs locaux en place, économique
avec la promotion d'activités nouvelles comme les cultures de plantation et enfin une
action socio-culturelle fondamentale grâce à l'évangélisation et aux efforts réalisés par les
cf. Saussol A. : L 'Héritage, Essais sur le problème foncier mélanésien en Nouvelle-Calédonie. Société des
Océanistes, n" 40 ; 1979
2 cf. Crocombe R.G. : Land tenure in the South Pacifie, In : Man in the Pacifie Islands, op. cil. : 219-231
3 cf. Doumenge J.P. : Du terroir à la ville. Les Mélanésiens et leur espace en Nouvelle-Calédonie. CEGET ­
1982
4 CF. Firth S. : German rule : ideology and pactice. u.H. vol. 12: 238-241 ; 1977
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