Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

A Wallis au contraire, trois districts, quatre familles royales s'efforcent de
reproduire une royauté dont l'essence du pouvoir allie à la fois majesté grandiloquente et
débilité fonctionnelle. Aussi, la mission se greffera sur Wallis, le commerce s'y
installera, l'administration y résidera...
Mais, depuis longtemps, mission et commerce avaient bien tiré les conséquences
des logiques géographiques insulaires. Pour la mission, Wallis sera d'abord le relais
géographique commode du rayonnement dans le Pacifique central pour son offensive
religieuse. Pour le commerce, l'île représente un entrepôt à coprah et quelques comptoirs
de troc, à bon compte, dans un réseau commercial englobant toute l'Océanie et polarisé
sur Fidji, Samoa et Sydney.
Pour la France, les deux îles, faute d'une politique visant le Pacifique central, ne
seront qu'un pion diplomatique ramassé grâce aux circonstances, puis embarassant, car
longtemps sans finalité...
Or, la mission après 1900, doit constater que sa grande politique a échoué dans un
Pacifique sud à quadrillage anglo-saxon où ses chrétientés insulaires éparses restent
partout minoritaires, voire reliques d'un enthousiasme dont l'horizon s'est trouvé muré ...
Donc, la logique du système a été claire, Wallis et Futuna en tant "qu'accident"
catholique menacé par l'extérieur (Tonga) avec la logique des anciens rapports de
contiguité coutumière et "territoriale", a été découplé de son périmètre naturel de
polarisation. Ce faisant, l'archipel est devenu atypique dans un Pacifique central anglo­
saxon et protestant.
Ainsi, de longtemps, les deux îles resteront en état d'apesanteur géopolitique avec
le refus de Paris de leur accorder autre chose qu'une vague protection, d'autant plus que
Nouméa comme Papeete se consacrent au bouclage géopolitique de leurs marches
insulaires propres: les Nouvelles-Hébrides et les archipels du Pacifique oriental...
A l'impasse de la politique française répond donc le fiasco des visées
catholiques... Seul, le commerce étranger se maintient inchangé et lucratif... L'archipel
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