Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

SECTION 5 - LA MISSION ET LA VIE POLITIQUE INSULAIRE
Le pouvoir politique, que de nombreux témoins ont attribué à la mission de Wallis,
aurait reposé sur deux piliers : le contrôle plus ou moins absolu des instances politiques
indigènes et des chefs et rois et son souci jaloux de juguler toute initiative contraire à ses
intérêts prise par les résidents. Aussi nous a-t-il paru nécessaire, pour éclairer enfin ce
débat, de procéder à un bilan évaluant la correspondance à valeur politique produite par
les principaux acteurs missionnaires 1.
§ 1. La Mission et les pouvoirs indigènes du pré-protectorat 1877-1887
En 1877, Mgr Bataillon décède, une page fondamentale de la mission de Wallis-
Futuna sera tournée. En 1895, la disparition de la reine Amélia achèvera un autrre
chapitre essentiel de l'histoire locale. Selon l'avis de la majorité des auteurs, c'est avec
ces deux personnages hors série que se mit en place l'armature du système dont Mgr
Bataillon avait scellé auparavant dans les âmes et les constructions en pierre de corail, les
durables fondations, posé les règles intangibles d'un royaume chrétien construit sur les
ruines du paganisme...
Compte tenu de l'importance de cette oeuvre, de sa durée dans le temps des
mémoires, et de ses implications ultérieures, il est intéressant d'analyser comment après
la disparition de Mgr Bataillon puis plus tard, de la reine Amélie, elle fut appréhendée et
gérée par les responsables maristes, comment aussi ils réagirent aux évolutions et
problèmes nouveaux qui surgirent.
La mission est créditée, à partir des analyses se voulant systématiques de Viala,
d'un contrôle quasi total de la population . Celle-ci est soumise d'abord à un catholicisme
1 Cette analyse n'est pas systématique, elle n'implique pas l'époque Bataillon examinée par F.
Anglevieil (Wallis et Futuna - 1825-1888, op. cit.), elle n'intègre pas les correspondances de
missionnaires au rôle mineur ou qui ne restèrent pas à Wallis-Futuna. En effet, l'histoire de l'évêché
du Pacifique central reste à faire et ce n'était pas notre objectif.
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