Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

SECTION 2. LES ECONOMIES DU PACIFIQUE SUD
Le registre des ressources, soit anciennes et maintenues, soit apparues
récemment, peut apparaître large, mais on doit prendre en compte un double secteur :
celui de l'autosuffisance alimentaire d'une part et celui des produits commercialisés. Si
l'on s'en tient aux seules îles du Pacifique sud, la valeur dégagée par l'activité
économique est accessoire par rapport au marché mondial.
§ 1. Les secteurs de production
a) Secteur agricole
Le secteur agricole est dans la majorité des cas, resté fort, sinon dominant. Il
reposait sur une double articulation depuis la fm du 19ème siècle avec une agriculture de
petites unités de production agricole familiale d'une part et une agriculture de plantation
engagée dans le secteur commercial1.
L'agriculture familiale est en général consacrée,à l'autoconsommation,avec des
productions de taro, manioc, igname, patate douce, fruit de l'arbre à pain. Dans de
nombreuses petites îles voire archipels, cette agriculture reste avec la pêche familiale,
l'unique source d'activité et de revenus pour les insulaires.
A ce secteur traditionnel s'ajoute de façon très variable selon les groupes
insulaires, un secteur "colonial", dans la majorité des cas bâti sur une économie de
plantation. Ses productions subsistent aujourd'hui de façon marquante pour la canne à
sucre à Fidji, le palmier à huile pour les îles Salomon, les fruits et bananes (Fidji). Mais
d'autres cultures de rente, jadis plus ou moins prospères, ont décliné avec le café
calédonien, le cacao de Samoa (bien que relancé depuis peu), la vanille à Tahiti. Ces
cf. : Ward, R.G. - 1984. Reflections on Pacifie Islands Agriculture in the late 20th century. In :
LE.H.... Vol. 19. N° 3.
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