Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

EPILOGUE DE LA PREMIERE PARTIE
"La Seigneurie d'Orsenna vit comme à l'ombre d'une gloire que lui ont acquise aux siècles passés,
le succès de ses armes contre les Infidèles et les bénéfices fabuleux de son commerce avec l'Orient: elle
est semblable à une personne très vieille et très noble qui s'est retirée du monde et que, malgré la perte de
son crédit et la ruine de sa fortune. son prestige assure encore contre les affronts des créanciers: son
activité faible. mais paisible encore. et comme majestueuse. est celle d'un vieillard dont les apparences
longtemps robustes laissent incrédule sur le progrès continu en lui de la mort."
1 . L'OEUVRE MISSIONNAIRE EN QUESTION
Julien Gracq: Le désert des Syrtes.
On peut s'interroger en dernier ressort sur le sens de l'oeuvre missionnaire Mariste
telle qu'elle fut conduite au moins à Wallis-Futuna après la disparition de Mgr Bataillon...
Nous l'avons vu et analysé, sauf impasse systématique bien improbable des archives
religieuses, la mission n'eût pas de politique de réduction même s'il elle en présente les
apparences par certaines formes, un certain style. Elle n'en eut pas l'idéologie, ni le
personnel missionnaire adéquat, ni les moyens, ni le grand projet permanent
mobilisateur. Est-ce dû à l'illusion initiale du projet mariste dont la contre-croisade dans
le Pacifique central fut stoppée d'une part par la consolidation protestante à Tonga,
Samoa, Fidji, puis par le lent glissement de ces archipels dans les sphères coloniales
anglaises et allemandes aboutissant ainsi, fin du 19ème siècle, à placer les Maristes dans
une sorte d'impasse de l'évangélisation arrêtée...? Ne régnant plus alors souverainement,
pour peu de temps encore, que sur Wallis-Futuna, passé du rang de foyer exemplaire de
rayonnement conquérant du catholicisme à celui de butoir ou de cul-de-sac isolé,
dépendant de sa périphérie et sans projet! A côté de cette sorte de fatalité créée par une
impasse d'origine géopolitique pour l'expansion de la mission, il est intéressant de
prendre en compte certaines interrogations ou constats de missionnaires qui aident à
comprendre mieux l'évolution contrariée du projet mariste et ses doutes.
Certains esprits appartenant à la hiérarchie mariste se sont très tôt interrogés sur le
sens de l'oeuvre accomplie comme sur les cheminements de l'oeuvre à continuer.
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