Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

annonça que les ouvriers punis devaient y travailler... ce qui irrita fort le résident 1
d'autant plus que peu d'hommes malgré un appel du roi vinrent travailler...
Alors "les chefs me proposèrent de placer la voie (du decauville) eux mêmes avec
l'aide de quelques villageois..." Si Barbier accepta et avec Joubert aida les chefs, ceux-ci
refusèrent de prolonger la voie après le warf en déclarant que si "la voie était destinée à
l'usage des commerçants, ceux-ci feraient le raccordement" 1
Autre sujet de mécontentement pour Barbier, le roi refusera d'attribuer un terrain
pour la nouvelle infirmerie prévue par le Plan Guyon mais proposera d'aider à sa
construction sur le terrain de la résidence"sous les fenêtres de la maison d'habitation" !
Le résident sent ainsi sa politique tournée en dérision comme cela ressort d'un
nouvel entretien avec l' évêque/' où ce dernier a dénigré "ce warfqui ne rime à rien 1"
comme il a refusé d'affecter pour "l'administration", une soeur infirmière à Futuna! Mgr
Blanc à d'ailleurs rappelé que "c'est un protectorat ici, ce n'est pas une colonie..." aussi
critique t-ille traité de 1910 "extorqué et nul de droit" et il ne cédera: "rien, rien 1comme
il fera aussi rappel de son patriotisme et celui de sa famille 3 !. Néanmoins, il est prêt a
aider le résident pour l'infirmerie en lui prêtant un terrain de la mission...
La conclusion de Barbier sera donc très pessimiste "Wallis et Futuna ne sont pas
un protectoratfrançais : ce sont les derniers Etats du Pape"...4.
§ 3. L'interférence Gerbault
Faisant un périple autour du monde'' Alain Gerbault arriva par hasard à Wallis le
18 août 1926 n'ayant pu toucher une des îles Samoa (Savaii). Son navire le"Firecrest"
perdit sa quille à l'entrée du lagon d'Uvéa et fut immobilisé quelques semaines. Il reçut
l'aide du résident, des Wallisiens et de 1. Brial puis, il put câbler à Paris et grâce à ses
1 Cf: Barbier 9.18. du 24 mai 1927
2 Cf: Barbier 9.19. du 24 mai 1927
3 Un des frères de l'évêque fut amiral
4 Allusion probable à un article du journal "le Démocrate" de Nouméa, N"906 du 19 juin 1926 et traitant
de Wallis sous le titre "les derniers étalS du Pape"
5 Cf: A. Gerbault: Sur la route du retour, Grasset 1929.
- 262-