Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

otage de l'administration, ne gardera plus que des bribes d'autorité. Cet abaissement de
la fonction royale, à terme comme nous le verrons, lésera aussi la mission par
l'anarchie qui se créera, les surenchères des princes, la démagogie de nombreuses
revendications futures... En fait c'est la boîte de Pandore qui a été ouverte...
La monarchie subira mal l'épreuve en tant que système sauf face au gouverneur
Bonhoure à qui elle refusera de remettre l'ancien roi sur le trône. Utilisée par la
mission, puis les résidents, la technique du coup d'état dévalorisera la fonction,
exacerbera les conflits et les ambitions des princes et finira par rendre Uvéa
ingouvernable et fera de son pouvoir royal devenu factice, un jouet...
De la crise surgit l'affirmation du pouvoir du "quatrième grand" de l'île après la
mission, le roi et le commerce, avec l'émergence du résident qui vise à occuper enfin la
première place tâche que Viala s'était déjà assignée et qui deviendra réalité en 1933
avec David qui s'instaurera résident-régent.
SECTION 2. LES GUERRES DU COPRAH
Nous avons réuni sous cette dénomination l'ensemble des crises ayant toutes pour
dénominateur commun les tentatives menées dans l'archipel entre 1920 et 1933 pour
s'approprier hors des circuits commerciaux traditionnels établis depuis longtemps, le
contrôle du négoce du coprah.
Ces crises ont suivi des formes différentes selon le moment, les résidents ou les
rois en place, comme la conjoncture extérieure. Elles furent assez graves pour menacer de
déstabiliser politiquement ou économiquement l'archipel. Cela explique leur intérêt,
l'attention portée par Nouméa voire Paris à leur dénouement.
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