Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

wallisien le parlant et fait état du soutien de Mgr. Lamaze. Mais il pense que "la mission
veut garder le truchement avec les indigènes". Néanmoins, jusqu'à son départ, De
Keroman n'aura aucun incident avec la mission et s'efforcera à partir des informations de
Mgr Lamaze sur la situation à Tonga, à pousser Nouméa à une action vers l'archipel
voisin.
Intérimaire puis successeur de De Keroman, le résident Valsi deviendra critique
tout en reconnaissant son impuissance face à la mission qui récuse son autorité. Il
constatera et cela nuance déjà la vision totalitaire du pouvoir de la mission, que celle-ci
malgré son désir de remédier aux abus des chefs, a dû pour ménager son pouvoir
spirituel "respecter les prérogatives excessives des chefs et de lafamille royale" 1.
Si les tractations du résident pour assurer la difficile succession de la reine Amélia
scelleront entre lui et la mission un "modus vivendi" satisfaisant au début, finalement
Valsi témoignera de son amertume dans sa dernière lettre officielle 2 où il déplorera que le
protectorat ait été "établi dans un intérêt purement religieux" et que le désaccord règne
entre lui et la mission pour régler la succession de la reine Amélia...
Son remplaçant, De Sainte Marie aura sa tâche d'autant moins facilitée qu'il devra
sur l'injonction du gouverneur Feillet tenter de mettre en place un impôt basé sur le
coprah ce qui indisposera fort la mission 3. Si le résident obtiendra un demi-succès en
pressionnant le roi, la mission n'acceptera que de mauvais gré de payer aussi pour son
coprah exporté cette taxe.
De Sainte Marie ira ainsi de déconvenues en déconvenues dans ses rapports avec
la mission dont-il découvre lentement qu'elle régente tout ce qui compte à Wallis: que ce
soit pour l'éducation, par l'imposition de la monnaie anglaise pour le commerce 4 ,
comme pour rachat de 122 fusils par le roi et autorisé par la mission malgré l'interdit du
résident! La mission aussi interfére dans les affaires locales, fait mettre des "Tapu" sur
1 Cf: lettre de Valsi au gouverneur du 1 septembre 1893, Fonds Bouge
2 Cf: lettre de Valsi au gouverneur du 10 août 1894
3 Cf : lettres du 21 avril 1896,28 juin 1896 el 25 juillet 1896 au gouverneur. Fonds Bouge
4 Cf: lettre du 24 juin 1897 au gouverneur. Fonds bouge
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