Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

la cueillette du coprah ce qui empêche de solder une dette contractée en 1889 après le
cyclone, dette cautionnée alors par l'évêque ce qui a été une occasion de malversations de
fonds.
Enfin, la mission s'oppose sourdement mais efficacement aux projets fiscaux que
le résident De Keroman a tenté d'imposer maladroitement. Aussi, découragé et sans
appui, De Sainte Marie demandera son rappel. Seule la mission de Futuna est conciliante
avec l'administration mais beaucoup moins implantée chez les turbulents roitelets de l'île
constate-t-il.
Nouveau résident à partir de 1896, Ponge sera ou discret ou effacé dans ses
rapports avec la mission et il se bornera à constater l'influence capitale de l'oeuvre de
Mgr.Bataillon, comme aussi le peu d'intérêt de la mission pour l'extension de l'influence
française sauf chez un jeune missionnaire, le Père Bazin qui "sert la France" et tente un
effort pour faire évoluer le paysl
n faudra attendre 1905 et la nomination du docteur Viala comme résident pour
disposer d'un tableau riche, complet, engagé et critique, mais sans à priori systématique
d'ordre idéologique, pour mesurer la place occupée par la mission comme le rôle des
missionnaires. Viala s'attachera au fil de rapports denses et parfois prolixes de dresser
un tableau certes complet mais extérieur du système missionnaire, de ses implications
comme de ses conséquences. Il se dégage de sa lecture une architecture de la mission
mettant en exergue les quatre piliers qui par leur conjonction forment la clé de voûte
occupée par le Père Supérieur, chef et guide du système. Ces piliers sont la puissance
morale, la puissance politique, la puissance matérielle et la puissance foncière. La clé de
voûte est incarnée donc par le Père Supérieur, souvent une forte personnalité qui dispose
pour appliquer ses consignes comme pour l'informer des Pères, Mères, Frères et Soeurs
Maristes ainsi que du clergé local indigène. Viala instruit par son expérience propre
comme celle de ses prédécesseurs sera donc un observateur de premier plan. Il notera
1 Cf: lettre de Ponge au gouverneurdu 8 décembre 1900.Fonds bouge.
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