Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

Il avait pour cela un appui du Ministre circonvenu par ses soins. Albert Lebrun
dans une note' écrivait en effet au gouverneur de Nouvelle-Calédonie que "les indigènes
seraient non seulement disposés à payer, mais réclameraient l'impôt de capitation"...
Aussi pour financer certains projets, le ministre proposait de "s'appuyer sur les facultés
contributives de la population", mais seul précisait-il "le gouvernement indigène peut
décider de la mise en place d'un impôt".
Aussi Brochard revenu à Wallis en avril 1912 adoptera un ton triomphaliste sur la
question de la capitation. "Le lendemain de mon arrivée, une délégation de trente
notables, ayant à leur tête J'ancien roi Josephe 2, et, ce qui est plus caractéristique, le chef
actuel "de la guerre", est venue solennellement à la résidence pour demander l'impôt de
capitation". Ainsi, en deux ans, la capitation qui était chose taboue et inimaginable à
Wallis, a trouvé un "gros parti" dans le pays, estime le résident. Même le roi en titre se dit
favorable à cet impôt. Mais Brochard, comme il l'a montré, sait être madré aussi et
tempérer quelque peu ses débordements oratoires (car il écrit en parlant !) qu'il
affectionne et il ajoute plus froidement: "ma présence est pour les natifs synonyme
d'impôt de capitation. Ils étaient persuadés que j'allais l'imposer à moi tout seul dès mon
retour ...".
Cependant, précise Brochard, ''je n'ai pas voulu aller trop vite". Il a donc fait
savoir que l'impôt préconisé représentait "le désir du Ministre". Mais "qu'il fallait
d'abord que tous soient absolument d'accord dans le pays". Aussi a-t-il confié au roi la
mission de faire accepter la capitation en ajoutant, goguenard: "il est certain que quelques
déceptions ont eu lieu". Selon lui, l'impôt de capitation commence à être accepté, car
beaucoup de Wallisiens veulent se libérer "des charges beaucoup plus écrasantes pour
eux de la mission" en taxes et corvéesê.
1 Cf: Brochard 5.38 du 18 septembre 1911. Dépêche du ministre au gouverneur
2 C'est à dire l'ex-roi Sosefo Mautarnakia destitué par la mission et ses alliés, et ami du résident.
3 Citation manuscrite du résident en bas de page: "L'impôt en question rapporterait environ 55 000
francs, ce qui porterait à 7 0000 francs le budget des Wallis avec suppression de l'allocation de Paris".
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