Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

chantiers de travaux publics (car après 1949, il est manifeste que le Wallisien ne
réussissait guère dans les travaux agricoles), elle réserva aussi quelques difficultés
nouvelles.
Ainsi à Thio se trouvait en 1953,23 travailleurs de Wallis ( dont deux femmes et
trois ex-militaires libérés) employés sur les chantiers des mines de la Société Le Nickel
(S.L.N.), or des incidents éclatèrent peu après l'arrivée du groupe! :
"Dés les premiers jours de leur arrivée et sous les prétextes les plus divers, ceux-ci
travaillèrent peu ou mal. Ils se plaignaient notamment de n'avoir qu'une couverture, de ne
pas être suffisamment nourris, et d'être trop loin de la mission.
En réalité, ces Wallisiens ne voulaient pas être logés sur le plateau avec les
Tonkinois et les Indonésiens (qu'ils ont d'ailleurs volés consciencieusement au point que
8 Javanais depuis plusieurs années au Nickel ont préféré partir), mais à Thio même,
comme la plus grande partie du personnel".
Devant cette situation, la S.L.N. fit savoir qu'elle ne tenait plus à ré-embaucher les
intéressés... En effet, la société minière en question avait déjà eu à déplorer d'autres
incidents avec sa main d'oeuvre insulaire principalement sous forme d'absentéisme non
justifié-.
Si la S.N.L. persévèra dans l'utilisation de la main d'oeuvre venue des Wallis ce
ne fut point sans quelques difficultés avec ses employés et l'Inspection du Travail. En
1955, de longues tractations porteront sur l'application des conventions collectives aux
Wallisiens, le type de postes qui leur sont offerts (beaucoup étaient des "manoeuvres de
force"), les tarifs à proposer compte tenu du financement du voyage aller-retour par la
Société et sur le voeu des ouvriers d'être nourris par l'entreprise-'.
Néanmoins, fin 1955 une crise naîtra sur les chantiers du barrage de Yaté menés
par la Société Générale d'Entreprise et ses employés recrutés à Wallis. Une grève éclata
1 Cf: Extrait du rapport de l'inspecteur du travail du 15/4/1953.
2 Cf: Rapport de la S.L.N. au Commissaire Général de la République du 5 mars 1953.
3 Cf: Lettre de la S.L.N. au Haut Commissaire du 26/9/1955 et du 13/10/55.
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