Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE II.L’IDEE ENCYCLOPEDIQUE AUX XVIIIE ET XIXE SIECLESd’enseignant à Riga en 1769 voyage alors en France 1 . Herder réagit d’abord plutôt avecréticence à l’œuvre de Diderot et d’Alembert, ce qui a pu avoir un effet sur Goethe 2 .Comme d’autres Stürmer vers 1770, ce dernier rejette l’esprit français qu’il assimile auxvaleurs d’ordre, de clarté, de régularité prônées par un classicisme qu’ils répudient pourexalter le génie original des époques primitives et le culte de la nature. Mortier le formuleautrement : « Nature et liberté » plutôt que « progrès et lumières », tel est le nouveaumode d’ordre de cette génération 3 .L’Encyclopédie est dès sa parution un sujet de discussion passionné en Allemagne.L’histoire de cette réception a été amplement étudiée par Roland Mortier dansson Diderot en Allemagne 4 . Il y montre que contrairement à ce que l’on pourrait croire,l’Encyclopédie n’y a pas trouvé « l’accueil confiant et reconnaissant que lui avait réservéla bourgeoisie française, en dépit des controverses et des persécutions ; il est rare del’y voir louée sans réserves, plus rarement encore l’admire-t-on pour son inspirationgénérale plutôt que pour ses précieuses informations » 5 . Mortier donne comme explicationà cette réticence le fait que l’Aufklärung allemande a avant tout un caractère théologique: « elle est foncièrement rationaliste et protestante, mais – sauf quelques rarissimesexceptions – elle sauvegarde ses convictions religieuses et le déisme est sa suprêmeaudace » 6 . Une autre raison est le fait que les Aufklärer ne forment pas une oppositionpolitique à la monarchie comme en France, mais qu’ils sont au contraire auservice du pouvoir. Un obstacle plus matériel est par ailleurs le prix élevé del’Encyclopédie, qui constitue une lourde charge pour les budgets de la classe moyenne,alors que s’y ajoute l’obstacle linguistique. Il parle aussi de l’absence d’un Tiers-Etatcohérent et lettré.Si Herder change sa position envers l’Encyclopédie et finit avec le temps parconstater que l’action vivante de celle-ci a eu plus de poids que ses inévitables lacunes1 Il retrouvera plus tard Goethe à Weimar.2 Herder, J. G., Sämmtliche Werke, Berlin, 1877 [1913], t. 5, p. 553 ; t. 4, p. 412.3 Mortier, Diderot en Allemagne (1750-1850), p. 418.4 Ibid., pp. 140 sq. et 415 sq. Cf. aussi Voss, "Verbreitung, Rezeption und Nachwirkung der Encyclopédiein Deutschland" ; Laudin, G., "Les planches de l'Encyclopédie, un absent-présent du débat d´idées enAllemagne, des années 1760 à l'Introduction à la technologie (1777) de Johann Beckmann"", in S. Albertan-Coppola(dir.), La philosophie en images, Presses Universitaires de Valenciennes, 2004.5 Mortier, Diderot en Allemagne (1750-1850), p. 140.6 Ibid., p. 140.107