Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE V. LES FIGURES DU SUJET CONNAISSANTCe passage est très significatif. Il ne faut pas déranger le copiste, mais le laissertranquille pour qu’il puisse faire son travail à son rythme. Avec son habitus d’aristocrate(et de dilettante), Edouard ne savait peut-être pas l’ « employer ». Le Capitaine, représentantde la nouvelle bourgeoisie organisatrice et administrative, sait mieux « déléguer».Si le copiste personnifie la mémoire culturelle, on voit dans ce passage quel’archivage de la mémoire change et gagne en dynamisme. C’est ce que note le germanisteGerhard Neumann lorsqu’il écrit qu’« il ne s’agit plus de chercher la totalité ou lacomplétude d’une archive constituée au temps des Lumières, mais plutôt une ouvertureet une dynamisation » 1 . Il y a donc opposition entre conservation et fixation du savoird’une part et dynamique de la modernisation d’autre part – thème très important pourGoethe qui dans les Affinités électives décrit une période de changements, encore fortementimprégnée de la Révolution et de ses conséquences, tout en insistant en mêmetemps sur l’éternel retour, par exemple à travers la référence aux saisons 2 . Celas’exprime très clairement dans cette réplique d’Edouard à propos des transformations encours dans le monde scientifique :« Il est assez pénible, » s’écria Edouard, « de ne pouvoir plus rien apprendrepour sa vie entière. Nos ancêtres s’en tenaient à l’enseignement qu’ilsavaient reçu dans leur jeunesse ; mais nous, il nous en faut changer tous lescinq ans, si nous ne voulons pas être tout à fait hors du courant. » (AE, p.72) 3Cependant les Affinités électives – comme Bouvard et Pécuchet – pose aussi laquestion du sens de la volonté d’ordre en regard du hasard et des passions qui surgissentdans la vie humaine. La copie et l’écriture sont ainsi très importantes dans la relationentre Edouard et Ottilie, la nièce de sa femme. Les analyses qui suivent montrent que lacopie n’est pas vide de passion et que l’écriture peut exprimer une transformation psychologique,autrement dit une éducation sentimentale.1 Cf. Neumann, "Naturwissenschaft und Geschichte als Literatur. Zu Goethes kulturpoetischem Projekt",ici p. 472 ; voir aussi Neumann, G., "Bild und Schrift. Zur Inszenierung von Fiktionalität in Goethes"Wahlverwandtschaften"", Freiburger Universitätsblätter, 103, 1989, pp. 119-128.2 Cf. Critzmann, Goethes Wahlverwandtschaften als Jahresmärchen.3 « Es ist schlimm genug, rief Eduard, daß man jetzt nichts mehr für sein ganzes Leben lernen kann. UnsreVorfahren hielten sich an den Unterricht, den sie in ihrer Jugend empfangen ; wir aber müssen jetzt allefünf Jahre umlernen, wenn wir nicht ganz aus der Mode kommen wollen. » (WV, p. 300)365