Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE II.L’IDEE ENCYCLOPEDIQUE AUX XVIIIE ET XIXE SIECLESde Morhof, resté inachevé, est une histoire du savoir et des savants – une Historia literariapour reprendre une expression de l’époque – parue en latin en 1688. Il restera,selon Françoise Waquet, « jusque dans les décennies centrales du XVIII e siècle, un classiquedes universités allemandes où il aliment[e] une production nombreuse d’ouvrages,de thèses et de dissertations » 1 . Les deux premiers livres de l’ouvrage abordent en particulierrespectivement l’accès au savoir – c’est-à-dire les institutions, sociétés savantes,bibliothèques, données bibliographiques de savants, etc., « Liber Bibliothecarius » – etles méthodes d’enseignement et d’assimilation du savoir – à savoir l’apprentissage de lalangue, l’art de la mémoire, les exercices rhétoriques, « Liber Methodicus » 2 . Goethe,qui a emprunté le Polyhistor à plusieurs reprises à la bibliothèque de Weimar, l’évoquedans ses mémoires lorsqu’il décrit ses années de jeunesse et d’étude 3 . Le Polyhistorn’est en fait pas seulement le titre d’un livre, mais c’est surtout un type de savant et unemanière de pratiquer la science, dont la figure idéale est l’encyclopédiste-compilateur,qui se transformera au courant du XVIII e siècle en encyclopédiste-philosophe. La Polyhistorierenvoie à un rapport au savoir dont le geste caractéristique est d’amasser etd’accumuler par la lecture et la compilation. Dans ce contexte, la volonté de savoir duPolyhistor n’est pas liée à une projection dans le futur, qui verrait se réaliser les progrèsde la connaissance, mais elle vise à la reconstruction la plus complète possible d’unsavoir dont la perfection est à rechercher dans un état originel des choses 4 . Cette attitudechange non seulement sous l’influence de la relecture de l’œuvre de Francis Bacon,mais aussi avec l’œuvre de Pierre Bayle.1 Waquet, "Plus ultra", ici pp. 175-176 ; Waquet, F. (dir.), Mapping the World of Learning: The Polyhistorof Daniel Georg Morhof, Wiesbaden, 2000b ; sur les encyclopédies à l’âge baroque voir aussi Eybl(dir.), Enzyklopädien der Frühen Neuzeit; cf. aussi Espagne, G. (dir.), Histoires de littératures en Franceet en Allemagne autour de 1800, Paris, Editions Kimé, 2009.2 Cf. Gierl, M., Pietismus und Aufklärung. Theologische Polemik und die Kommunikationsreform derWissenschaft am Ende des 17. Jahrhunderts, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1997, p. 518 sq. etconcernant le plan du Polyhistor : Schmidt-Biggemann, Topica universalis, p. 268 sq.3 Cf. Peter Sprengel in : Goethe, J. W. (dir.), Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit, München, CarlHanser Verlag, 1985, p. 960 ; pour de plus amples informations sur l’importance de l’ouvrage de Morhofpour les Lumières allemandes, cf. : Saada, A., Inventer Diderot. Les constructions d'un auteur dans l'Allemagnedes Lumières, Paris, CNRS Editions, 2003, p. 25 sq.4 Cf. Zedelmaier, H., "Von den Wundermännern des Gedächtnisses. Begriffsgeschichtliche Anmerkungenzu "Polyhistor" und "Polyhistorie"", in C. Meier (dir.), Die Enzyklopädie im Wandel vom Mittelalter biszur Frühen Neuzeit, München, 2002, pp. 421-450 ; Waquet, F. (dir.), Mapping the World of Learning.The Polyhistor of Daniel Georg Morhof, Wiesbaden, Harrasowitz, 2000a.73