Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUEbeauté et enrichit l’entendement de nouveaux concepts et nouvelles vérités » 1 . Jean-Marie Valentin parle à juste titre de « mise en abyme » 2 , car Charlotte est confronté aumême problème que le lecteur qui découvre pour la première fois Les Affinités électiveset ne sait pas ce que signifie ce titre.On voit dans la citation suivante que Charlotte pense devoir légitimer sa curiositéet qu’elle reste ainsi dans les limites que lui impose son genre. Elle ne réclame pas lascience pour elle, mais l’« abandonne » aux savants. Elle utilise par ailleurs un « nous »collectif. Tout ce qu’elle dit vouloir, c’est éviter de dire des bêtises en société :« Nous autres femmes, » dit Charlotte, « nous n’y regardons pas de si prèset, à vous parler franchement, il ne s’agit en fait pour moi que de comprendrele mot ; car, dans la société, rien ne rend plus ridicule que de malemployer un mot étranger ou un terme technique. C’est pourquoi je voudraissavoir simplement dans quel sens on emploie cette expression à propos deces objets. Quant à sa valeur scientifique, nous l’abandonnerons aux savants,qui d’ailleurs, comme j’ai pu le remarquer auront toujours bien du mal à semettre d’accord. » (AE, p. 72) 3Charlotte veut pouvoir utiliser à bon escient le terme d’« affinité élective ». Dansla suite, les deux hommes l’expliquent un peu comme le ferait ce nouveau type de dictionnaireque sont les lexiques de conversations 4 , dont l’objectif est précisémentd’expliciter un savoir – un mot ou une notion – de manière à le rendre accessible aupublic bourgeois et qu’il puisse le mobiliser correctement. Il s’agit là d’un savoir pragmatiqueet non pas idéal ou total.Dans la suite du dialogue, Charlotte fait de nouveau une comparaison entre ledomaine inanimé et le domaine animé en posant une question sur une autre notion – ledivorce – qu’elle sent liée aux affinités électives. Elle pose ainsi la question :1 Valentin, "La parabole, la métaphore et l'oxymore. Sur les Affinités électives", ici p. 658.2 Ibid., ici p. 652.3 « Wir Frauen, sagte Charlotte, nehmen es nicht so genau ; und wenn ich aufrichtig sein soll, so ist es mireigentlich nur um den Wortverstand zu tun : denn es macht in der Gesellschaft nichts lächerlicher, alswenn man ein fremdes, ein Kunst-Wort falsch anwendet. Deshalb möchte ich nur wissen, in welchemSinn dieser Ausdruck eben bei diesen Gegenständen gebraucht wird. Wie es wissenschaftlich damit zusammenhänge,wollen wir den Gelehrten überlassen, die übrigens, wie ich habe bemerken können, sichwohl schwerlich jemals vereinigen werden. » (WV, pp. 300-301)4 Cf. chapitre précédent.216