Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE IV.DES LIEUX DU SAVOIRhommes et les princes. La position de Goethe envers la Révolution Française est connue: il est contre la violence et attend des princes qu’ils règnent d’une manière quirende de tels débordements impossibles et inutiles. Bélisaire renvoie ainsi aussi à une« réflexion sur le caractère construit de toute représentation historique » 1 .Flaubert, quant à lui, s’intéresse de toute évidence au thème de Bélisaire sousl’influence de la mode des thèmes « romains » à la fin du XIX e siècle, en lien avec lethème de la décadence (de Rome). Il évoque Bélisaire non seulement à deux reprisesdans Bouvard et Pécuchet, mais aussi dans sa Correspondance, dès l’époque où il travaillesur Salammbô 2 :Le souvenir de Bélisaire coupant l’aqueduc romain de Carthage m’a poursuivi,et puis c’était une belle entrée pour Spendius et Mâtho. (Flaubert à SteBeuve, le 23-24 décembre 1862, Corr. III, p. 284)Dans Bouvard et Pécuchet le thème est évoqué une première fois au chapitre IVsur la Révolution et les contradictions de l’histoire:- « Elle [l’histoire, H.H.] change tous les jours. On conteste les rois de Romeet les voyages de Pythagore ! On attaque Bélisaire, Guillaume Tell, et jusqu’auCid, devenu, grâce aux dernières découvertes, un simple bandit. C’està souhaiter qu’on ne fasse plus de découvertes, et même l’Institut devraitétablir une sorte de canon, prescrivant ce qu’il faut croire ! » (BP, p. 191)Flaubert énumère ici trois figures historiques qui permettent de problématiser lalimite entre histoire et légende, mais aussi le rapport à l’autorité. Tell tue le tyran qui l’aforcé à tirer sur une pomme placée sur la tête de son fils. Le mythe est régulièrementreprésenté dans les théâtres révolutionnaires avant d’être repris en 1804 par Schiller 3 .Ce dernier oppose la vengeance ‘juste’ de Tell au meurtre par infamie de Parricida quitue son oncle, le roi Albrecht. Tell représente la volonté (et l’impossibilité) de rétablirun ordre ancien, la restauration d’un état de droit dérangé par le despotisme. Le régicidede Tell reprend celui de Louis XVI. Il est proche aussi du meurtre de Gomès par le Cid1 Reschke, ""Die Wirklichkeit als Bild"", p. 157.2 Barrovecchio, Le complexe de Bélisaire. Histoire et tradition morale, pp. 246 sq.3 Cf. Borchmeyer, D., "Altes Recht und Revolution. Schillers "Wilhelm Tell"", in W. Wittkowski (dir.),Friedrich Schiller. Kunst, Humanität und Politik in der späten Aufklärung. Ein Symposium, Tübingen,Niemeyer, 1982, pp. 69-111.293