Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

souligné à cet égard que Goethe s’inscrit délibérément dans une perspective dominéepar les « connexions » : « Homme des Lumières que la science habite jusqu’àl’obsession, Goethe n’a cessé d’affronter la raison qui divise, décompose et abstrait. Ils’est attaché partout à ce qui lie, mais sans fixer, ni uniformiser : l’élément conservapour lui une valeur en soi égale au Tout dans la mesure où il est comme lui nécessaire.» 1 Goethe pense également à ce qui lie le tout lorsqu’il introduit la métaphore du filCHAPITRE II.L’IDEE ENCYCLOPEDIQUE AUX XVIIIE ET XIXE SIECLESrouge dans Les Affinités électives à propos du journal d’Ottilie. Pour le narrateur, cettemétaphore souligne la cohérence des réflexions et aphorismes de la jeune femme 2 . Ilexplique qu’il l’emprunte à la marine anglaise :On nous parle d’une pratique singulière, qui est de règle dans la marine anglaise.Tous les cordages de la flotte royale, du plus fort au plus faible, sonttressés de telle sorte qu’un fil rouge les parcourt tout entiers et qu’on ne peutpas l’en extraire, sans que l’ensemble se défasse, et le plus petit fragmentpermet encore de reconnaître qu’ils appartiennent à la couronne.De même court à travers le journal d’Odile un fil d’amour et d’attachementqui en relie toutes les parties et caractérise l’ensemble. Par là ces remarques,considérations, sentences empruntées et tout ce qu’on y peut encore rencontrerappartiennent en propre à celle qui les écrit et acquièrent del’importance. Même isolé, chacun des passages que nous avons choisis etque nous communiquons en fournit le témoignage le plus décisif. (AE, p.192) 3Cette citation est un bel exemple de la manière dont Goethe mobilise une imageprise dans le domaine d’une connaissance pratique ou d’un métier pour y comparer le1 Valentin, J.-M., "Préface", in J.-M. Valentin (dir.), Johann Wolfgang Goethe. L'Un, l'Autre et le Tout,Klincksieck, 2000b, pp. 9-16, ici p. 16.2 Gerhard Neumann a montré que l’image du fil est présente non seulement dans le roman, mais aussidans les « Materialien zur Geschichte der Farbenlehre » où Goethe insère dans son histoire des scienceségalement un groupe d’aphorismes. Cf. Neumann, "Naturwissenschaft und Geschichte als Literatur. ZuGoethes kulturpoetischem Projekt", p. 491.3 « Wir hören von einer besondern Einrichtung bei der englischen Marine. Sämtliche Tauwerke der königlichenFlotte, vom stärksten bis zum schwächsten, sind dergestalt gesponnen, dass ein roter Fadendurch das Ganze durchgeht, den man nicht herauswinden kann ohne alles aufzulösen, und woran auch diekleinsten Stücke kenntlich sind, dass sie der Krone gehören. Eben so zieht sich durch Ottiliens Tagebuchein Faden der Neigung und Anhänglichkeit, der alles verbindet und das Ganze bezeichnet. Dadurch werdendiese Bemerkungen, Betrachtungen, ausgezogenen Sinnsprüche und was sonst vorkommen mag, derSchreibenden ganz besonders eigen und für sie von Bedeutung. Selbst jene einzelne von uns ausgewählteund mitgeteilte Stelle gibt davon das entschiedenste Zeugnis. » (WV, p. 403)115