Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE II.L’IDEE ENCYCLOPEDIQUE AUX XVIIIE ET XIXE SIECLESayant directement servi de source aux auteurs du Zedler 1 . Quoi qu’il en soit du fond,celui-ci est cependant inégalé par le nombre et la taille de ses articles 2 .En raison notamment de l’anonymat de ses auteurs, la recherche n’a jusqu’à présentque partiellement éclairé la place du Zedler dans l’Aufklärung. Si l’Encyclopédiede Diderot et d’Alembert est généralement considérée comme l’un des fers de lance dumouvement des Lumières en raison du poids qu’ils accordent aux savoirs appliqués etde la dimension didactique de leur ouvrage, les commentateurs sont plus partagés sur lerôle que peut avoir joué le Zedler. Les publications récentes soulignent que celui-ci estun « dictionnaire sans programme » 3 et le caractérisent comme un ouvrage de compilationde dictionnaires déjà présents sur le marché, sans intention manifeste de cohérence4 . Cela est certainement lié au fait qu’il a connu trois rédacteurs successifs, qui ontchacun défini différemment leur « programme ». Ludovici développe en particulier danssa préface au tome 21 un véritable projet encyclopédique, dont l’ambition tranche avecles objectifs exprimés par ses prédécesseurs 5 . Pour autant, une analyse superficielle duZedler ne devrait pas conduire à sous-estimer la dimension critique de l’entreprise,qu’une étude systématique et exhaustive du contenu de l’ouvrage permettrait sans doutede mettre en évidence. Schneider suggère par exemple de s’intéresser aux rapports entreles savoirs théoriques (Ausbildungswissen) et appliqués (Anwendungswissen) 6 dansl’ouvrage pour comprendre si leurs occurrences témoignent d’un véritable conflit ou aucontraire du fait que les changements de paradigme –des savoirs théoriques aux savoirsappliqués en l’occurrence – ne se font jamais selon des lignes étanches.1 Schneider, "Die Konstruktion des allgemeinen Wissens in Zedlers Universal-Lexicon", p. 98.2 Ses rédacteurs eux-mêmes semblent avoir été dépassés par l’ampleur du projet : le projet initial ne comportaiten effet que 12 tomes, bien moins que les 64 tomes de la publication finale.3 Schneider, "Die Konstruktion des allgemeinen Wissens in Zedlers Universal-Lexicon", p. 81.4 Cf. Prodöhl, "Johann Heinrich Zedlers Universal-Lexicon im Spannungsfeld zeitgenössischer Lexikonproduktion",p. 83.5 Sur ce point voir plus bas.6 Schneider, "Die Konstruktion des allgemeinen Wissens in Zedlers Universal-Lexicon", note 45, p. 94.81