Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE V. LES FIGURES DU SUJET CONNAISSANTla description de l’effroi à celle du chapitre II, où Bouvard et Pécuchet montre leur jardinaux invités - « C’était dans le crépuscule, quelque chose d’effrayant. » (BP, p. 107)Si la décadence mène Victorine à la prostitution, de même Victor qui s’avèreêtre un voleur va droit au crime. Les deux enfants paraissent inéducables et l’expériences’achève sur le constat de la faillite de la pédagogie face à une nature décidément plusforte. Elle marque l’échec sans appel d’une utopie pédagogique et le constat pessimistedes limites des idéologies mélioristes. Comme Ottilie qui veut être mère sans pouvoirvraiment l’être, Bouvard et Pécuchet se montrent dilettantes en tant que parents : « -« Peut-être ont-ils manqué d’une famille, des soins d’une mère ? »/- « J’en étais une ! »objecta Bouvard » (BP, p. 408), contre toute évidence. Ne trouvant plus plaisir à êtreparents, ils changent d’occupation comme ils ont auparavant abandonné l’agriculture.Leur échec avec les enfants leur donne l’idée de s’essayer avec des adultes. (BP, p. 409)Le manuscrit s’arrête au moment où les deux hommes vont à leur conférence qu’ilsvoulaient donner le dimanche à trois heures. On connaît la probable suite de l’histoirepar le plan laissé par Flaubert. Leur conférence fait tellement scandale qu’on pense à lesenfermer et tout Chavignolles arrive chez eux comme dans une scène finale de théâtre.On leur enlève les enfants qui se montrent « d’une insensibilité révoltante » (BP, p.414). Après ces événements ils ont perdu tout enthousiasme et ils décident de revenir àla copie. Pour cela ils se font faire un bureau à double-pupitre. On reviendra sur ce passage.En dehors de Bouvard et Pécuchet, le roman fait le portrait voire la caricatured’un autre enseignant, l’instituteur républicain Alexandre Petit. Il apparaît principalementau chapitre VI, qui se déroule pendant et après la Révolution de 1848. Le chapitredébute avec la proclamation de la II e République. Flaubert évoque la Révolution en mettanten scène une cérémonie de plantation d’un arbre de la liberté offert par Bouvard etPécuchet. L’instituteur est l’un des soldats de la garde nationale, rôle dans lequel il apparaîtencore moins doué que Bouvard et Pécuchet (« mais le plus lamentable étaitl’instituteur : débile et de taille exiguë, avec un collier de barbe blonde, il chancelaitsous le poids de son fusil, dont la baïonnette incommodait ses voisins. », BP, p. 230).Comme eux, il rêve de devenir député (BP, p. 232) et à la fin du chapitre il apparaît hostileau revirement de l’histoire et au retour de l’Empire :347