Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE I. LE ROMAN ENCYCLOPEDIQUEWieland (1733-1813) et Jean Paul (1763-1825) 1 . Si Solger et Jean Paul voientl’encyclopédisme de Goethe d’un œil positif, l’ainé et « maître » de Goethe - ChristophMartin Wieland – lui reproche d’y avoir mis trop de savoirs. Il écrit à la duchesse Elisabethde Solms-Laubach le 15 juin 1810 :L’envie d’écrire un roman instructif a poussé l’auteur à avoir recours àpresque tous les arts et toutes les sciences ; et à représenter toutes les étudesà la mode à notre époque, les sciences naturelles, la botanique, l’art du jardin,la chimie, l’architecture, l’art de la décoration, l’art de représenter destableaux par la mimique ; et Dieu sait quels autres types d’arts ont participéà augmenter un petit ouvrage qui ne compterait sans tous ces épisodes, excroissanceset ajouts pas même 16 feuillets pour arriver à deux tomes et 40,je dis bien quarante feuillets, parce que tous ces ajouts, passages intercalés etdigressions coûtaient moins d’effort et de peines à l’auteur et parce qu’unebourse avec 400 Louis d’or offert humblement par l’éditeur pèse plus lourdqu’une bourse avec 160 Louis d’or. Ce que la caisse du poète a gagné enpistoles, son roman l’a perdu en valeur intérieure : car même si celui-ci étaittrois fois meilleur que ce qu’il ne l’est, il ne serait considéré comme unecomposition qu’à cause de cette surcharge par des accessoires et épisodesétrangers, qui freine le déroulement de l’intrigue et faiblit l’intérêt des lecteursà l’histoire ; il serait d’autant plus critiquable comme œuvre d’art,parce que ces éléments secondaires sont au fond le meilleur du tout et laseule chose qui pourrait consoler les dames et demoiselles honorables qui sesont laissées inciter par la notoriété du nom de l’auteur à lire ce livre, de lacontrariété et du dégoût provoqués par la lecture d’une histoire si bizarre,amorale et scandaleuse, pleine d’inconséquences, d’improbabilités etd’invraisemblances. 21 Cf. Härtl, H., "Die Wahlverwandtschaften". Eine Dokumentation der Wirkung von Goethes Roman1808-1832, Berlin, 1983, Wieland (p. 158-159), Karl Wilhelm Ferdinand Solger (p. 199-202), Jean Paul(p. 151, p. 153, p. 247). Jean Paul se réfère à Goethe (et à Lichtenberg) dans la préface à la deuxièmeédition de son roman d’éducation et de formation Loge Invisible (Unsichtbare Loge, 1793) en 1821 ensoulignant la richesse des connaissances de Goethe. Jean Paul, Die unsichtbare Loge, München, Hanser,1989, p. 17.2 « Die Begierde einen Lehrreichen Roman zu schreiben, hat den Autor sogar verleitet, beinahe alle Künsteund Wissenschaften zur Mitleidenheit zu ziehen ; und die sämmtlichen Mode-Studien unsrer Zeit, dieNaturwissenschaft, die Botanik, die Gartenkunst, die Chemie, die Baukunst, die Decorationskunst, dieKunst Gemählde durch Mimik darzustellen, und Gott weiß was noch für schöne Künste, haben das ihrigereichlich beigetragen um ein Werkchen welches, ohne alle diese Episoden, Auswüchse und Zuthatenkaum 16 Bogen ausgemacht hätte, in zwei Bändchen und 40 sage Vierzig Bogen auszudehnen, weil allediese Zuthaten, Einschiebsel, und Abschweifungen den Verfasser wenig Mühe und Kopfzerbrechen kosteten,und ein von dem Verleger demüthig überreichter Beutel mit 400 Ld’or schwerer wiegt als einer mit160. Was indessen die Casse des Dichters dadurch an blanken Pistolen gewonnen, hat sein Roman aninnerm Werth verloren: denn, wenn dieser auch dreimal besser wäre als er ist, so wäre er doch bloß wegendieser Überladung mit fremdartigen, die Hauptsache ohne Noth aufhaltenden, und das Interesse desLesers an der Geschichte der Haupt-Personen, theilenden und schwächenden Beiwerken und Episoden,als Composition betrachtet, ein desto tadelhafteres Kunstwerk, weil diese Nebensachen im Grunde dochdas Beste des Ganzen sind, und das Einzige, was ehrbare Frauen und Fräuleins, die sich durch den berühmtenNahmen des Autors zum Lesen des Buchs verleiten ließen, für den Verdruß und Eckel an einerso bisarren, mit Inkonsequenzen, Unwahrscheinlichkeiten und Ungereimtheiten so angefüllten, unsittli-53