Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE IV.DES LIEUX DU SAVOIRLe printemps venu, Pécuchet se mit à la taille des poiriers. Il n’abattit pas lesflèches, respecta les lambourdes ; - et s’obstinant à vouloir coucherd’équerre les duchesses qui devaient former les cordons unilatéraux, il lescassait ou les arrachait, invariablement. Quant aux pêchers, il s’embrouilladans les sur-mères, les sous-mères, et les deuxièmes sous-mères. Des videset des pleins se présentaient toujours où il n’en fallait pas ; - et impossibled’obtenir sur l’espalier un rectangle parfait, avec six branches à droite et sixà gauche, - non compris les deux principales, le tout formant une belle arêtede poisson.Bouvard tâcha de conduire les abricotiers. Ils se révoltèrent. Il abattit leurstroncs à ras du sol ; aucun ne repoussa. Les cerisiers, auxquels il avait faitdes entailles, produisirent de la gomme. (BP, p. 96)Le recours au langage de la botanique et de la greffologie souligne ici l’échecdes deux personnages si on considère que la greffe est bien une expression de la volontéhumaine de dompter la nature à son idée ou, comme le note l’article « Greffe » del’Encyclopédie que j’ai cité plus haut, du « triomphe de l’art sur la nature ». Lesquelques fruits qui poussent malgré tout sont détruits par une grosse tempête. Dans lafiction, le tableau du jardin agricole après tempête est dépeint à travers une énumérationoscillant entre l’apocalypse et le comique :Quel tableau, quand ils firent leur inspection ! Les cerises et les prunes couvraientl’herbe entre les grêlons qui fondaient. Les passe-colmar étaient perdus,comme le Bési-des-vétérans et les Triomphes-de-Jodoigne. A peine, s’ilrestait parmi les pommes quelques bons-papas. Et douze Tétons-de-Vénus,toute la récolte de pêches, roulaient dans les flaques d’au, au bord des buisdéracinés. (BP, p. 98)Bouvard et Pécuchet ne parviennent donc pas à produire des fruits – meilleursque ceux avec lesquels ils sont partis – dans leur jardin, mais ils n’y parviennent pas nonplus à un autre niveau métaphorique si l’on pense à leurs tentatives d’élever des enfantsdans le dernier chapitre du roman, elles aussi un échec – je reviendrai plus en détail auchapitre V sur ce point. Si Flaubert apparaît ainsi plus pessimiste que Goethe, les expériencesdes deux personnages n’aboutissent pas seulement à façonner un paysage, maisbien à un roman qui pratique à merveille « la greffe citationnelle » 1 . Le Sottisier deBouvard et Pécuchet peut être ainsi considéré comme une autre greffe, une greffe plus« médiale » que botanique qui problématise la relation de l’original et de la copie. Uwe1 Cf. Wirth, "Prolegomena zu einer allgemeinen Greffologie".255