Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE II.L’IDEE ENCYCLOPEDIQUE AUX XVIIIE ET XIXE SIECLESser » (Enc. V, p. 643), ce changement devant venir du rapprochement entre certainsphénomènes dont les relations ont été négligées jusqu’alors :[...] ceux qui en rapprochant dans les sciences certains rapports, dans dessubstances naturelles des qualités analogues, dans les arts des manœuvressemblables, conduiraient ou à de nouvelles vérités spéculatives, ou à la perfectiondes arts connus, ou à l’invention de nouveaux arts, ou à la restitutiond’anciens arts perdus. Ces renvois sont l’ouvrage de l’homme de génie. Heureuxcelui qui est en état de les apercevoir. Il a cet esprit de combinaison, cetinstinct que j’ai défini dans quelques-unes de mes Pensées surl’interprétation de la nature. (Enc. V, p. 643)Selon Diderot, les renvois satiriques ou épigrammatiques ont quelquefois aussileur utilité. « On peut les diriger secrètement contre certaines ridicules, comme les renvoisphilosophiques contre certains préjugés » (Enc. V, p. 643) :Le géomètre renvoie d’un théorème ou d’un problème à un autre, &l’encyclopédiste d’un article à un autre. Et c’est ainsi que deux genresd’ouvrages, qui paraissent d’une nature très différente, parviennent par unmême moyen, à former un ensemble très serré, très lié, & très continu. [...]Par le moyen de l’ordre encyclopédique, de l’universalité des connaissances& de la fréquence des renvois, les rapports augmentent, les liaisons se portenten tout sens, la force de la démonstration s’accroît, la nomenclature secomplète, les connaissances se rapprochent & se fortifient ; on aperçoit, oules vides de notre système, ses côtés faibles, ses endroits forts, & d’un coupd’œil quels sont les objets auxquels il importe de travailler pour sa propregloire, & pour la plus grande utilité du genre humain. Si notre dictionnaireest bon, combien il produira d’ouvrages meilleurs ? (Enc. V, p. 644)Hans-Wolfgang Schneiders a examiné de près le prétendu « système des renvois» de l’Encyclopédie pour constater qu’il faut absolument tenir compte du fait que« technique encyclopédique et propagande encyclopédiste sont intimement liées » 1 . End’autres termes, le programme annoncé par Diderot dans son article Encyclopédie n’aque partiellement trouvé une traduction dans les faits. Schneiders montre par exempleque les renvois sont très inégalement répartis, de 0 et 154 par article ; certains n’existentpas, d’autres ne sont pas clairs et certains articles traitant du même sujet ne renvoientpas l’un à l’autre. Il conclut que les renvois sont très peu systématiques : « Il est probableque certains renvois servent un but de critique ou de polémique, mais pour le lec-1 Schneiders, H.-W., "Le prétendu système des renvois dans l'Encyclopédie", in E. Mass et P.-E. Knabe(dir.), L'Encyclopédie et Diderot, Köln, dme-Verlag, 1985, pp. 247-260, p. 247.87