Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUELe Dictionnaire historique et critique que Pierre Bayle rédige entre 1692 et 1696et qu’il fait paraître en deux tomes en 1697 puis dans une nouvelle édition en 1702inaugure une autre dimension du projet encyclopédique : sa portée critique et militante.Dans la préface de la première édition, Bayle explique entre autres que son intentionétait d’abord de faire un « Dictionnaire de Fautes » (p. II) et en particulier de corriger etcommenter le Grand Dictionnaire historique ou le Mélange curieux de l’histoire sacréeet profane du théologien catholique Louis Moreri (1643-1680). Paru en 1674 celui-ci est« le premier dictionnaire de noms propres de conception moderne, joignant biographieset descriptions géographiques ou textuelles (les grands livres, notamment les livres sacrés)arrangés alphabétiquement » 1 . Moreri introduit en particulier pour la première foisle classement alphabétique : jusque là, c’est en effet le classement méthodique qui domine; au XVIII e siècle encore l’ordre alphabétique restera problématique pour les encyclopédistes.En dépit de son côté pratique, et notamment le fait qu’il permet une certainefacilité d’accès, certains lexicographes lui reprochent de disperser les mots et lesidées, de les isoler et de masquer les rapports qui existent entre eux. Le système encyclopédique,en présentant de manière synthétique les savoirs, permet au contraire demettre en évidence leur enchaînement. Cette innovation peut à bon droit être perçuecomme une rupture 2 . Andreas Kilcher situe ce changement dans la perspective pluslarge d’une histoire qui souligne l’influence des médias sur le discours pédagogique desXVII e et XVIII e siècles et insiste sur « le développement et la fonction del’alphabétisation dans l’enseignement et partant aussi la naissance d’une nouvelle littérature,la littérature des abécédaires » 3 .Le projet de Bayle de corriger le dictionnaire de Moreri reflète aussi un contexteplus politique marqué par le conflit entre protestantisme et catholicisme. L’une des motivationsdu philosophe est une lutte pour la tolérance et contre l’autorité de l’église catholique4 . Son entreprise se développant, Bayle finit par accomplir deux tâches :1 Moréri, L., Le grand dictionnaire historique ou le mélange curieux de l'histoire sacrée et profane, Lyon,1674 ; cf. Zelle, C. (dir.), Enzyklopädien, Lexika und Wörterbücher im 18. Jahrhundert, Göttingen,Wallstein Verlag, 1998 ; Rey, Miroirs du monde. Une histoire de l'encyclopédisme, p. 172.2 Cf. Foucault, Les mots et les choses, p. 53.3 Kilcher, "Mathesis" und "poiesis", p. 203 sq.4 Rétat, P., Le Dictionnaire de Bayle et la lutte philosophique au XVIIIe siècle, Paris, Audin, 1971.74