Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUEteur il est difficile de savoir si l’existence de deux articles contradictoires relève de lapolémique ou des hasards d’un travail hâtif. » Pourquoi ce manque de systématicité etpourquoi Diderot parle-t-il publiquement de la « ruse » possible des renvois sansl’appliquer de façon constante ? Schneiders explique ce point de façon générale parl’aversion du polémiste à l’égard de toute entrave à la liberté d’opinion : son rêve auraitété en fin de compte d’appliquer dans sa rigueur la méthode de Bayle. C’est celle-ciqu’il nous faut examiner maintenant pour illustrer la troisième grande fonction del’encyclopédie, sa fonction critique.De fait, c’est Bayle qui fait l’utilisation la plus militante des renvois. Ils fonctionnentpour lui comme une stratégie pour contourner la censure en dissimulant lesaudaces sous des rubriques anodines. Diderot reprendra cette méthode entre autres dansses articles Agnus scythicus, Aigle, Capuchon, Cordeliers 1 . Chez Bayle, le système desrenvois trouve s’exprime dans sa cohérence par une liste alphabétique commentée desmatières publiée dans le quatrième volume de l’ouvrage et qui contient également desrenvois entre articles - « Voiez aussi… ». Curieusement, celle-ci est précédée d’un texteindiquant qu’elle n’a pas été rédigée par l’auteur, mais par « une personne très habile »dont l’identité n’est pas révélée :L’Auteur n’aiant pu travailler à cette Table, elle a été donnée à faire à unepersonne très habile ; mais de peur qu’on ne la fît trop longue sans nécessité,on y a mis rarement ce qui apartient aux matières dans leurs propres Articles: par exemple, presque tout ce que l’on a marqué de César dans cetteTable se trouve ailleurs que dans l’Article de CESAR. 2Cet anonymat est de toute évidence une manière de suggérer le caractère anodinde ce travail d’indexation. Examinons ce qu’il en est dans les faits. Il est important deconstater que les « matières » énumérées dans cette Table ne correspondent pas directementà la liste alphabétique des articles. Voici quelques exemples des notions qui ysont indexées 3 :Batards ont ordinairement de l’esprit. I. 711.1 Cf. Pons, "Introduction", p. 20.2 Bayle, P., Dictionnaire historique et critique. T. IV, Q-Z, Genève, Slatkine Reprints, 1995 [1740], p.711.3 Ibid., p. 711 sq.88