Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUEd’aborder et de problématiser des changements sociétaux à une époque marquée par lestransformations politiques et le conflit des générations. Le jardin est en ce sens un terrainprivilégié de la mise en scène du changement historique. C’est ce qu’illustre lesAffinités électives. Le roman décrit en effet plusieurs facettes du jardin paysager. Il s’yesquisse en particulier un « retournement du jardin cadre d’une vie idéale vers un principed’utilité bourgeois » 1 . Le rôle de l’agriculture dans le processusd’embourgeoisement a clairement été pris en compte par Goethe même si la société desAffinités électives est encore féodale 2 . Dans ce domaine comme dans d’autres, il tientcompte des réformes promulguées en Allemagne peu de temps avant la rédaction duroman. En octobre 1807, un Edit pris en Prusse proclame ainsi à côté de « la liberté ducommerce des terres » (freier Güterverkehr), « le libre choix du métier » (freie Wahldes Gewerbes) surtout « la dissolution du servage » (Auflösung der Gutsuntertänigkeit)3 .Ces transformations dans l’approche du jardin sont illustrées dans la deuxièmepartie du roman (chapitre VIII) par un dialogue entre Charlotte et le pédagogue du pensionnatd’Ottilie, venu rendre visite à la famille de son ancienne élève. Edouard a déjàquitté le château et les femmes sont restées seules à la maison. Charlotte est enceinte. Lepédagogue se promène dans le parc aménagé par le couple et observe les différencesentre le travail d’Edouard et celui de son père. On notera que le pédagogue et le jardiniersont dans le roman deux types de personnages littéraires en rapport avec la croissancenaturelle et culturelle. Le mot « séminaire » est par ailleurs aussi étymologiquementproche de la semence.[Le pédagogue] était allé se promener dans le grand jardin ancien du château,il avait admiré les rangées de hauts tilleuls, les plantations régulièresqui venaient du père d’Edouard. Elles avaient magnifiquement prospéré, selonle plan de celui qui les avait plantées, et maintenant, alors qu’on devaitenfin le constater et s’en réjouir, personne ne parlait plus d’elles ; on venait à1 Cf. Niedermeier, Das Ende der Idylle, p. 193.2 Cf. Ibid., p. 129 ; aussi Harnisch, H. et G. Heitz (dir.), Deutsche Agrargeschichte des Spätfeudalismus,Berlin (RDA), Akademie-Verlag, 1986 ; Béaur, G. et al. (dir.), Les sociétés rurales en Allemagne et enFrance, XVIII e et XIX e siècles, Rennes, Association d'histoire des sociétés rurales, 2004.3 Cf. Botzenhart, M., Reform, Restauration, Krise. Deutschland 1789-1847, Frankfurt am Main, Suhrkamp,1985.248