Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE III.FLAUBERT ET L’INSPIRATION GOETHEENNEla forme « objective » dont les moyens stylistiques typiques sont entre autres le discoursindirect libre et l’impassibilité 1 .Imaginaire exact contre sciences exactesL’imagination littéraire n’est qu’un développementparticulier d’une faculté beaucoupplus générale, inséparable de l’activitémême de la conscience. […] c’est un pouvoird’écart grâce auquel nous nous représentonsles choses distantes et nous nousdistançons des réalités présentes.(Jean Starobinski, Jalons pour une histoiredu concept d’imagination) 2Pour Goethe comme pour Flaubert, une littérature objective – avec, commemoyen l’impassibilité – est donc une littérature qui se rapproche des sciences. Les deuxromanciers veulent atteindre la précision et l’exactitude dans l’art. Dans son commentairesur la Psychologie zur Erklärung der Seelenerscheinungen du philosophe ErnstStiedenroth 3 , Goethe indique qu’à côté des sciences exactes il existe un imaginaireexacte (exacte sinnliche Phantasie) sans laquelle on ne peut penser l’art :Celui qui n’est pas convaincu qu’il doit développer toutes les propriétés del’être humain, sensibilité et entendement, imagination et raison, pour formerune unité décidée (einer entschiedenen Einheit), quelle que soit la propriétéqui prédomine chez lui, celui-là souffrira toujours d’une limitation fâcheuse.Ainsi un homme qui est né et formé pour les soi-disant sciences exactes, ne1 Wolf note à ce sujet que même si Flaubert ne connaissait pas les écrits esthétiques de Goethe, sesmaximes les plus importantes étaient connues en France par leur présentation implicite et explicite dansLes années d’apprentissage ainsi qu’à travers le travail essayistique de Heinrich Heine qui avec ses articlesdans la revue Europe littéraire et plus tard son ouvrage sur l’Ecole romantique contribue à faireconnaître la littérature contemporaine allemande en France en continuant le travail de Mme de Staël.Wolf, "Ästhetische Objektivität", ici p. 154.2 Starobinski, J., "Jalons pour une histoire du concept d'imagination", in J. Starobinski (dir.), L'oeil vivantII. La relation critique, Paris, Gallimard, 2001 [1970], pp. 205-229, ici p. 205.3 Stiedenroth a écrit également une Theorie des Wissens (1819) ; cf. Maillard, C., "Goethe et les psychologues,les psychologues et Goethe. A partir d'une note de Goethe sur Ernst Stiedenroth", in J.-M. Valentin(dir.), Johann Wolfgang Goethe: l'un, l'autre et le tout, Paris, Klincksieck, 2000, pp. 583-604.199