Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CONCLUSION. LE ROMAN ENCYCLOPEDIQUE « CRITIQUE »Le savoir dans le texte littéraire, le savoir du texte littéraireDans la pluralité des savoirs repérables dans les deux textes, j’ai insisté sur troisdomaines du savoir qui constituent à eux seuls le cœur du nouvel esprit scientifique duXIX e siècle : la chimie, la botanique/l’art du jardin et la pédagogie. Ces trois domainesde savoir permettent trois formes de réflexion sur et de critique du projet encyclopédique.La chimie est au cœur de l’ironie et du comique d’idées. Dans les deux romans,un phénomène chimique – l’attraction et la répulsion des corps – est traduit au niveau del’intrigue. La langue mélange ainsi des sphères à priori incompatibles. De Goethe àFlaubert, nous assistons à une évolution de la chimie d’abord comme partie de la philosophiede la nature à une science puissante qui constitue la base de plusieurs secteursindustriels. Comme Charlotte dans les Affinités électives, Bouvard et Pécuchet ont dumal à comprendre la nomenclature chimique. Mettre l’accent sur cette incompréhensiondes personnages romanesques en l’exprimant dans des dialogues permet de réfléchir surle rapport entre langue scientifique et langue littéraire, entre langue théorique et effetspratiques (ou non) dans la vie des personnages.La botanique joue, quant à elle, un rôle décisif dans la critique du jardin paysageret de l’idylle, lieu primitif du savoir. Dans les deux textes, le jardin, qu’il soitd’agrément ou à vocation agricole, ne se résume pas à un cadre, il est un lieu travaillépar les personnages. Ceux-ci y mettent en œuvre leur savoir et leur savoir faire ets’efforcent d’imposer des techniques culturelles sur la nature. La figure épistémique dela greffe fournit une image forte de cette volonté de soumettre la nature à la culture.Mais celle-ci n’aboutit pas au même résultat dans les deux romans. Si les greffesd’Edouard donnent de nouvelles pousses, les plantes de Bouvard et Pécuchet ne portentpas de fruit. L’agriculture est une impasse. Le jardin se trouve dévoyé et stérile.La pédagogie, enfin, est au cœur de la critique de la dimension universaliste del’encyclopédie. Cette discipline se constitue comme une science autour de 1800 alorsque l’enseignement devient également une affaire d’Etat. Le roman encyclopédiqueoppose à l’optimisme qui guide les animateurs de ces mouvements des personnagesromanesques qui incarnent les limites du savoir : les élèves atypiques, les pédagogues etinstituteurs et les dilettantes. Parce que le projet d’éducation nationale ne correspondpas nécessairement à l’idéal d’une formation universelle, il suscite ainsi la critique desromanciers. Cette critique porte aussi sur la nécessaire articulation du couple sa-373