Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE IV.DES LIEUX DU SAVOIRJacques-Louis David, Bélisaire recevant l’aumône, 1781Pour Elisabeth Frenzel, Bélisaire, général célèbre et héroïque, serviteur fidèle del’empereur romain Justinien, est un exemple du thème de l’ascension et de la chute d’ungrand homme. Influencé par des intrigues Justinien le destitue. Malgré la disgrâce, Bélisairereste fidèle à son empereur, qui finit par lui rendre ses honneurs. La légende – développéepar les tableaux et dans le roman de Marmontel – ajoute à cette histoire – quisur le plan scientifique s’écrit seulement au XVIII e siècle 1 - la cécité et la mendicité deBélisaire, qui le fait errer dans le monde, souvent avec un enfant. Cette cécité est expliquéede différentes manières : punition divine, punition de Justinien ou résultat d’uneintrigue de la femme de Justinien – Théodora – qui voulait se venger d’un amour sansretour. L’image du mendiant aveugle se grave en tous les cas facilement dans la mémoire.Elle fait de Bélisaire le symbole de l’inconsistance du bonheur humain comparabledans un contexte chrétien à Job et la vanité humaine 2 . C’est l’injustement puni,celui qui vit conformément à ses principes moraux et en souffre sans pourtant les trahir.1 Ibid., p. 159 sq.2 Cf. Frenzel, E., "Art. Belisar", Stoffe der Weltliteratur, Stuttgart, Kröner, 1976, pp. 86-88, ici p. 86.291