Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUENous avons vu dans le chapitre II que, historiquement, la notion d’encyclopédiene renvoie pas seulement au parcours (du cercle) du savoir, mais également à l’enfanceet à la pédagogie – c’est en particulier le sens de la racine « pais ». Le mouvement encyclopédiquemet ainsi l’accent sur les manières de transmettre un savoir, avec en arrière-planle choix difficile de ce qu’il faut savoir. Pour saisir plus précisément ce point,on peut revenir sur la manière dont Rabelais utilise ce terme dans son Pantagruel - pourla première fois dans un texte publié, comme on l’a souligné 1 . Dans le chapitre XX,intitulé « Comment Thaumaste racompte les vertus et sçavoir de Panurge », Rabelaisinterroge la possibilité qu’un savoir puisse être réellement encyclopédique en mettant enscène une joute intellectuelle muette. Thaumaste, un savant anglais, fait le voyage àParis pour admirer et défier la sagesse de Pantagruel. Il met à ce duel intellectuel unecondition : il ne veut discuter que par signes. C’est le disciple de Pantagruel, Panurge,qui se charge de relever le défi. Il en sort vainqueur. Le comique de la scène réside entièrementdans la description de ces échanges gestuels. Bon perdant Thaumaste résumesa défaite de la manière suivante :Seigneurs, […] Vous avez ici en votre présence un trésor incomparable ;c’est Messire Pantagruel dont la renommée m’avait attiré ici du fin fond del’Angleterre pour conférer avec lui des problèmes insolubles que j’avais entête, aussi bien de magie, d’alchimie, de cabale, de géomancie, d’astrologieque de philosophie. Mais à présent je me courrouce contre la renommée, quime semble le traiter chichement, car elle ne propage pas seulement la millièmepartie de ce qui est en réalité.Vous avez vu comment son disciple, à lui seul, m’a contenté et m’en a ditplus que je n’en demandais ; au surplus il m’a indiqué et du même coup résolud’autres points obscurs dont on ne connaît pas l’importance. Par celapuissé-je vous assurer qu’il m’a ouvert le vrai puits et abîme de la connaissanceencyclopédique, et même dans une matière où je ne pensais pas trouverhomme qui en sût seulement les premiers éléments ; je veux parler de lafaçon dont nous avons disputé par signes, sans dire ni souffler un mot. 2La scène pose bien la question de la transmission du savoir. Au-delà de la disputesilencieuse, toute l’ironie réside dans le jeu sur l’autorité du savant, mesurée ici1 Cf. Meschonnic, Des mots et des mondes, p. 214 ; voir aussi le site internet : Allgemeinwissen und Gesellschaft.Enzyklopädien als Indikatoren für Veränderungen der gesellschaftlichen Bedeutung von Wissen,Bildung und Information. Ein Projekt von : Madeleine Herren, Historisches Seminar der UniversitätZürich, Paul Michel, Deutsches Seminar der Universität Zürich, und François de Capitani, SchweizerischesLandesmuseum. http://www.enzyklopaedie.ch.2 Rabelais, F., Pantagruel, Paris, Seuil, 1996, p. 231.298