Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUEthologies sociales et les figures du médecin 1 . De cette vie au côté du monde médical, il« gardera toujours la hantise de la matière décomposée, du glissement vers la destruction» 2 .Son intérêt pour l’encyclopédisme dépasse cependant ce déterminisme. Si luimême ne choisit pas la science comme métier, il garde un contact étroit avec des scientifiquestout au long de sa vie. Parmi ses affinités intellectuelles et scientifiques on peutciter le biologiste Georges Puchet, le chirurgien et anatomiste Jules Cloquet, le médecinet physiologiste Claude Bernard et surtout « les » représentants du scientisme contemporain,les philosophes et historiens Hippolyte Taine et Ernest Renan 3 . Paul Bourgetconstate en 1882 que « parmi les contradictions dont souffrit Flaubert, une des plus péniblesfut celle qui faisait se rencontrer en lui, se combattre, deux personnages antagonistes: un poète romantique et un savant. […] L’invincible désir d’étreindre une réalitésolide au milieu des ruines dont son âme était jonchée, le conduisit à une théorie particulièredu style. Ce nihiliste était un affamé d’absolu.» 4 Ce sont en effet deux aspectsqui rapprochent le travail littéraire de Flaubert de la pratique scientifique : la recherched’un style objectif comparable aux sciences (scientisme oblige) et sa « pratique assiduede la documentation » qui l’entraîne à faire des recherches sur le terrain, fréquenter desbibliothèques, prendre des notes et s’informer auprès des contemporains 5 . On y reviendra.En attendant c’est dans ce milieu qu’il élabore sa propre analyse critique du mouvementencyclopédiste, vers laquelle on peut se tourner maintenant.1 Cf. par exemple Föcking, M., Pathologia litteralis: erzählte Wissenschaft und wissenschaftliches Erzählenim französischen 19. Jahrhundert, Tübingen, Narr, 2002 ; Jorland, Une société à soigner. Hygiène etsalubrité publiques en France au XIXe siècle.2 Thibaudet, Gustave Flaubert, p. 15.3 Dord-Crouslé, Bouvard et Pécuchet de Flaubert: une "encyclopédie critique en farce", pp. 11 sq.4 Bourget, P., Essais de psychologie contemporaine, Paris, Gallimard, 1993, p. 103.5 Cf. Dord-Crouslé, Bouvard et Pécuchet de Flaubert: une "encyclopédie critique en farce", pp. 20 et 24sq.132