Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

CHAPITRE III.FLAUBERT ET L’INSPIRATION GOETHEENNEessais sur « La science dans les écrits littéraires et esthétiques de Goethe » 1 et sur les« Doctrines de Goethe en histoire naturelle ». Il est intéressant de constater qu’il semontre dans la troisième partie très bon connaisseur des textes littéraires de Goethe.Pour Baldensperger, Faivre prend le soin de rechercher « en quoi Goethe poète et romancieravait été tributaire de Goethe naturaliste, il faisait enfin le pont, si l’on peutdire, entre deux ordres d’activité dont on connaissait la concomitance et le parallélisme,mais dont on ne faisait guère que soupçonner la profonde et inséparable connexion » 2 .Faivre consacre en particulier un chapitre à « la science dans les romans de Goethe ». Ilévoque les points suivants :Faust. Critique de la fausse science ; allusions à la théorie des couleurs, à lalutte des Plutoniens et des Neptuniens. Wilhe[l]m Meister.Montan et la minéralogie, Wilhe[l]m et les études sur l’anatomie plastique,Makarie et le surnaturel dans la science ; caractère du vrai savoir.Les affinités électives. Comment les lois de la chimie ont inspiré ce roman.La nature vivante et les galeries d’histoire naturelle. Pensées d’Ottilie. 3Comme on peut le constater, cette partie sur le « roman » commence avec lapièce de théâtre qu’est Faust. On peut reprocher à Faivre cette imprécision sur lesgenres, mais celle-ci est plutôt productive et va dans le sens de Goethe de son insistancesur la perméabilité des formes littéraires. Ce qui semble impressionner Faivre c’est que« La science fait tout à tour l’ornement, l’intérêt, le fond même de chaque roman deGoethe » 4 . La citation suivante est également significative, parce qu’elle donne un petitrésumé de Faust et des romans de Goethe en mettant en avant leur portée scientifique :Werther est un tableau des harmonies du monde physique et de l’âme ;Faust, une étude philosophique sur les savants et sur la science ; Wilhe[l]mMeister une peinture des résultats pratiques de l’observation ; le roman desAffinités électives, une application bizarre de lois du monde physique auxphénomènes du monde moral. 51 Parus précédemment sous forme d’articles dans la Revue contemporaine.2 Baldensperger, Goethe en France, p. 205.3 Goethe et Faivre, Oeuvres scientifiques de Goethe, p. 443.4 Ibid., p. 323.5 Ibid., p. 306.183