Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUEgique » qu’il formule dans sa préface à la publication : « Comment le poète est-il devenunaturaliste ? Comment a-t-il pu gagner l’amitié fidèle de celui qui a quitté lessciences de la nature pour devenir poète ? » 1 Il essaie d’expliquer comment Goethe enest venu à l’étude de la nature en soulignant l’importance de ses voyages en Suisse et enItalie, et il montre que c’est grâce à son étude sur la métamorphose des plantes qu’ilrencontre Schiller. Comme Faivre Virchow ne met pas en question la validité des travauxscientifiques de Goethe. Pour l’un et l’autre c’est l’observation qui apparaîtcomme la qualité première du scientifique et de l’écrivain : Goethe écrivain peut réellementse réclamer de la science par sa manière d’observer. Le portrait que Virchow faitde Goethe en fin « observateur » s’appuie en particulier sur un passage des conversationsde Goethe et Eckermann le 18 janvier 1827 (1 ère partie) dans lequel l’écrivain décritsa manière de « voir » :Je n’ai jamais considéré la nature en vue de l’intérêt poétique. Mais autrefoisj’ai dessiné des paysages, plus tard je me suis livré à l’étude des sciences naturelles;de cette façon, j’ai été poussé à observer avec une minutieuse précisionles phénomènes naturels. Ainsi j’appris peu à peu à connaître la naturedans ses moindres détails, si bien que, lorsque j’ai besoin de la représentercomme poète, je l’ai à ma disposition et il est rare que je pèche contre la vérité.2Pour Faivre, Goethe se situe dans une certaine tradition d’auteurs qui « unissaientaux qualités qui font l’observateur, la puissance de sentir qui fait les artistes et lespoëtes » 3 . Il cite en particulier Albrecht von Haller (1708-1777), le Comte de Buffon(1707-1788) et le père de la taxinomie moderne Carl von Linné (1707-1778). Rousseaufait également partie de « la grande famille des poëtes observateurs de la nature » 4 et siGoethe forme « la transition entre les naturalistes poëtes du siècle dernier et ceux de1 « Wie ward der Dichter Naturforscher ? Wie gewann er gerade den Mann als allernächsten Freund, derdie Naturforschung verlassen hatte, um ein Dichter zu werden ? » Ibid., p. IV.2 Goethe, J. W., Conversations de Goethe avec Eckermann, Paris, Gallimard, 1988a, p. 195. « „Ich habe“,sagt er, „niemals die Natur poetischer Zwecke wegen betrachtet. Aber weil mein früheres Landschaftszeichnenund dann mein späteres Naturforschen mich zu einem beständigen genauen Ansehen der natürlichenGegenstände trieb, so habe ich die Natur bis in ihre kleinsten Details nach und nach auswendig gelernt,dergestalt, dass, wenn ich als Poet etwas brauche, es mir zu Gebote steht und ich nicht leicht gegendie Wahrheit fehle.“ »3 Goethe et Faivre, Oeuvres scientifiques de Goethe, p. 304.4 Ibid., p. 305.188