Ecriture encyclopédique – écriture romanesque - Gustave Flaubert ...

HILDEGARD HABERL. ECRITURE ENCYCLOPEDIQUE, ECRITURE ROMANESQUEconstate une prise de distance plus prononcée à partir de la première Education sentimentale(1845) et surtout de Madame Bovary et L’Education sentimentale de 1869. Sicomme Werther avant elle Emma aspire à la vie romantique qu’elle voit décrite dans lesromans et qu’elle finit par avaler un poison, Flaubert détourne le modèle de Goethe enfaisant de son héroïne une figure provinciale et médiocre. Cette prise de distance parodiqueà l’égard des modèles littéraires créés par Goethe concerne aussi Les annéesd’apprentissage de Wilhelm Meister, Faust et surtout les éléments du roman de formation,et elle culmine dans Bouvard et Pécuchet où d’après Giersberg Werther « n’estplus une option » 1 .Contrairement à ce qu’écrit Giersberg, il ne me semble pas nécessairement pertinentde parler d’une « émancipation » de Flaubert par rapport à l’œuvre de Goethe,dans la mesure où en réalité il ne cesse pas de se référer aux thèmes et motifs de Wertheret Faust ou au genre du roman de formation, mais qu’il les transforme. Flaubertapparaît plus certes pessimiste et il pousse plus loin que Goethe le désenchantement.Mais ce qui le lie jusqu’à la fin à son devancier, c’est le questionnement de la relationentre vie d’artiste et vie bourgeoise, le regard critique sur l’envie de savoir et l’idéal dela formation, de l’acquisition et de la transmission du savoir, entre original et copie.C’est en tous les cas ce que suggèrent les manières dont il aborde les autres pansde l’œuvre goethéenne. En dehors du werthérisme, c’est en effet avant tout le genre du« Bildungsroman » et le thème de la formation personnelle au cœur du Wilhelm Meisterque Flaubert emprunte à son devancier. Au même titre que Werther et Faust, Les annéesd’apprentissage, dont il possède comme on l’a vu un exemplaire dans la traductionde Théophile Gautier fils, apparaissent comme une référence privilégiée de la Correspondance.On l’a vu plus haut, c’est à l’occasion d’une lecture d’extraits de la premièreEducation à des amis que Maxime du Camp souligne de fortes ressemblances entreFlaubert et Goethe. Degoumois constate au sujet de ce roman :Or, toute l’histoire d’un des jeunes provinciaux dont Flaubert, en 1843, entreprendde retracer l’éducation sentimentale, se déroule autour desplanches. C’est cette face de son roman, la moins étendue, mais non la1 Ibid., p. 246.170