La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
rigoureux, le matériau rationnel qui en procure le principe normal : l’opinion 4.
L’observation, enfin, de ce que le dialecticien découvre ses arguments et
exécute ses différentes opérations selon des voies déterminées fait passer dans
la signification du mot l’art développé en décrivant ces voies 5. Par la suite,
l’équilibre n’a pas trop su se garder entre ces connotations. Chaque théoricien
a centré son attention sur l’une ou l’autre d’entre elles, jetant sur les autres le
voile d’un oubli plus ou moins complet. C’est la source des vicissitudes de la
dialectique, tantôt magnifiée comme la perfection suprême de l’intelligence
humaine, tantôt honnie comme son vice le plus honteux, selon l’éclairage
appréciatif ou dépréciatif sous lequel tel de ses caractères attire à lui tout
l’intérêt du spectateur. À gommer, après un temps d’égards excessifs, chacune
des connotations du mot, on en est arrivé à son usage actuellement le plus
vivant, qui le garde un mot à la mode. Dialectique y évoque exclusivement le
dynamisme à tout crin que l’on veut rattacher à la progression rationnelle.
Découragé de jamais parvenir sur quoi que ce soit à un jugement stable et
définitif, on dit que le travail de la raison est dialectique, lui défendant par là
de parvenir jamais à un terme, pour le garder toujours susceptible de révision
et de progrès nouveau 6. Entre-temps, on a parfois trouvé à appliquer la
dialectique à la réalité. À regarder certaine violence et contradiction qui
accompagne souvent le déroulement de l’histoire, spécialement politique, et
même personnelle, et aussi, au moins en apparence, quelques phénomènes
physiques et biologiques, on a voulu la trouver semblable — et conséquente,
d’après Hegel, ou antécédente, d’après Marx — au rôle que joue la contra-
4Voir Top., I, 10, 104a8.
5« Dialectique... A. Primitivement, art du dialogue et de la discussion... » (Lalande, 225)
6« Dialectique... Attitude de l’esprit qui ne considère aucune affirmation comme rigoureusement
définitive et professe le principe d’universelle révisibilité... Caractère d’une pensée
dynamique qui, au lieu de s’établir dans l’acquis (pensée statique), tend à se dépasser... »
(Foulquié, Dictionnaire de la langue philosophique, 171) — « D’une connaissance qui
accepte sa propre révision comme faisant partie de la loi de son progrès..., nous dirons
qu’elle est de caractère dialectique. » (Gonseth, Peut-on parler de science dialectique ?,
298) — « C’est davantage une atmosphère, un certain climat qui font notre compréhension
du mot (dialectique), plutôt que ses définitions. Ce sont à leur tour les mots : revisable,
dynamique, provisoire, qui dominent ce climat. » (Desgranges, Le Déclin des absolus
mathématico-logiques, 144)
4