La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
nière. Aristote ne prétend pas, par cette façon de présenter les choses, qu’il
serait indifférent, pour le profit de l’examen d’un problème, que l’on s’appuie
sur n’importe laquelle des contradictoires de n’importe quel énoncé suggéré à
propos de ce problème, de sorte qu’on s’en remettrait à l’arbitraire tout à fait
subjectif de tel interlocuteur 337. Au contraire, il s’agit de discerner, quand on
suggère la composition de tel attribut à tel sujet, si, dans les faits, objectivement
en quelque sorte, tous admettent déjà cette composition, ou la nient, ou
ne se prononcent pas. Cette affirmation est-elle endoxale Õı, quoad
se ? Comme nous y reviendrons plus tard, c’est seulement dans la mesure où
ce discernement n’est pas bien effectué qu’il en va autrement ; quand celui
qui l’effectue est trop inexpérimenté et ne peut donner que son propre sentiment
tout subjectif, alors la recherche doit se contenter de partir d’un ı
, de ce qui n’est endoxal que relativement à telle personne. Mais le principe
issu d’une si pauvre appréciation aura moins grande valeur, c’est inévitable
338. C’est faute de voir cela que plusieurs auteurs déprécient la
dialectique et n’y croient devoir trouver, aux yeux même d’Aristote, qu’un
stérile brassage d’idées farfelues 339. Le Blond, pour ne citer qu’un exemple
337 « À la différence du problème, [la proposition] n’est pas de nature à tenir la balance
égale entre les deux réponses auxquelles elle s’expose. Si le questionneur veut obtenir l’assentiment
de son interlocuteur à une proposition dont il a besoin pour bâtir sa propre argumentation,
il faut que sa question le mette en situation de ne pas pouvoir le refuser. On
comprend ainsi que la dialectique ne soit pas directement intéressée au problème de savoir
si une prémisse est ou non intrinsèquement vraie : la seule qualité des propositions qui soit
pertinente à l’égard de l’activité dialectique est le degré de liberté qu’elles laissent à
l’assentiment d’un interlocuteur quelconque. Aristote distingue, dans les chapitres I, 10 et I,
14, diverses espèces de prémisses dialectiques ; leur caractère commun est de pouvoir se
prévaloir, directement ou indirectement, d’une autorité collective qu’il n’est pas au pouvoir
d’un individu de récuser sans risque. » (Brunschwig, xxxvii)
338Au début de la recherche, qui tend à s’élever graduellement, en le purifiant, au-dessus
de ce point de départ. De fait, l’endoxal relatif de mauvaise qualité, mauvais point de
départ, arrive comme un avorton dans le processus dialectique normal, sorti trop tôt de la
matrice de l’endoxal absolu.
339Sans aller aussi loin, Robinson laisse sentir, dans le texte suivant à propos du sens de
Ô, une certaine confusion entre Ô , Ô Õ,
Ô ı . La Ô y étant tout à fait ignorée, la dissertation de
Robinson a le mérite de nous montrer à quel point la conception de Platon sur l'adoption
d’un principe ressemble à celle d’Aristote sur celle d’un principe dialectique. Cependant,
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