La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
position initiale. Il ne se prête ainsi à aucune apparence de destruction venant
d’inconvénients qui s’attacheraient plus à sa propre désinvolture qu’à une
faiblesse véritable de la position.
En effet, le répondeur ne donnera pas l’impression de subir quoi que ce soit
par sa faute, si c’est en prévoyant ainsi qu’il pose chaque chose ; et le demandeur
arrivera à un raisonnement, du fait que 594 le répondeur aura posé tout ce
qui est plus endoxal que la conclusion. 595
On devrait percevoir maintenant que la réponse 596 n’est vraiment pas
une sinécure 597. Avant de se déterminer à dire oui ou non — ce à quoi se
réduit quelquefois tout l’extérieur de la réponse — le répondeur s’assure de
bien comprendre la demande, puis en mesure le caractère endoxal et la
pertinence. Dès qu’il saisit la demande dans son caractère endoxal ou
paradoxal, le répondeur est tenu d’opter pour un oui ou pour un non franc et
net. Mais ce n’est pas souvent suffisant. Tout dépend encore du caractère plus
ou moins immédiat de l’évidence attachée à la perception de l’endoxalité ou
de l’adoxalité. Dans la mesure, en effet, où ce caractère ressort
immédiatement de la demande, le répondeur n’a guère plus à faire que de
trancher, tout simplement. La réponse sera d’ailleurs normalement oui en ce
cas. Le demandeur ne va évidemment pas se mettre en peine de formuler des
demandes manifestement paradoxales — entendons : manifestement plus
paradoxales que son propos. C’est le cas généralement pour les demandes
paranécessaires, pour toutes ces demandes qui ne vont pas procurer les
prémisses de l’attaque principale, mais simplement préparer leur obtention.
594… et seulement parce que…
595Ibid., 160a11-14.
596Toute la fonction de répondeur.
597Le rôle du répondeur a toujours été plutôt sous-évalué, plus ou moins senti par les
commentateurs comme un écho du demandeur, sur qui on croyait que reposaient tous les
moments importants de l’investigation. Ce résumé des Topiques illustre bien cette tendance
: « La tâche du questionneur est d’élaborer une argumentation tendant à établir la
proposition contradictoire de celle que soutient le répondant… Dans leur presque totalité,
les Topiques sont destinés à fournir au dialecticien les moyens de remplir cette tâche avec
succès ; ils s’adressent par priorité au questionneur, parce que son rôle est de loin le plus
actif des deux, et que sa marge d’initiative est de loin la plus étendue. » (Brunschwig, xxixxxx)
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