La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
Topiques et les situent comme une des premières œuvres d’Aristote. Le point
commun des interprétations de ce type 30 consiste à voir les Topiques comme
une étape dans une évolution qui aboutit aux Analytiques. Ross le formule
clairement : « It is his own Analytics that have made his Topics out of
date. » 31 Solmsen n’en doute pas non plus : « L’analytique annule les Topiques.
» 32 Les données historiques sur l’ordre de rédaction de l’Organon ne
sont pas dénuées d'intérêt ; elles aident, en une certaine mesure, à éviter des
anachronismes dans l’explication. Mais elles comportent une tentation à
laquelle résistent peu ceux qui leur accordent beaucoup d’attention, celle de
résoudre promptement dans une évolution de la pensée d’Aristote des difficultés
ou des contradictions apparentes. Principalement, accorder une
importance exagérée à l’ordre de rédaction de l’Organon suggère rapidement
l’idée, comme le fait remarquer Evans 33, que les Topiques n’auraient qu’un
rôle bien secondaire dans l’ensemble de la philosophie d’Aristote. Cette
conception cependant, très prisée dans la première partie du siècle, a perdu du
terrain ces dernières décennies. Les derniers interprètes insistent davantage
sur l’autonomie de l’œuvre, sur la place et la valeur propre de la dialectique
comme partie intégrante de la philosophie mûre d’Aristote. Brunschwig, par
exemple, note l’importance reconnue aujourd’hui à l’usage effectif de la
dialectique dans les traités scientifiques du Stagirite, même s’il garde
l’impression que cette importance effectivement accordée à la dialectique fait
hiatus, chez Aristote, avec le rôle plus effacé qu’appellerait sa nature.
29Voir Ross, Aristotle. Voir aussi Aristotle's Prior and Posterior Analytics, en particulier
6 et 291.
30Parmi les auteurs importants qui se rallient à cette interprétation, citons encore Kapp,
Greek Foundations of Traditional Logik, 60-69 ; Bochenski, Ancient Formal Logik, 23-24
et 32.
31Ross, Aristotle, 59.
32Cité par Weil, La Place de la logique dans la pensée aristotélicienne, 286. De même
encore Brunschwig, xiv : « Il suffit de comparer, sous ce rapport, [la topique] avec la syllogistique
aristotélicienne classique pour comprendre le destin sans éclat qui l’attendait. »
33Aristotle's Concept of Dialectic, 4.
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