La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
gation de passer en revue toutes les propositions accumulées qu’à raison de
l’ordre qu’on y aura mis 1059. Et non pas un ordre quelconque, accidentel,
alphabétique ; il faut un ordre régi par la fin pour laquelle sont recueillies les
propositions. Aussi Aristote consacre-t-il sa présentation de l’instrument, une
fois claire la manière de discerner l’endoxalité des propositions, à indiquer les
principes d’un ordre convenable, une sorte de géographie dialectique. En
effet, une ordonnance ne s’établit qu’en référence à des cadres déterminés.
Mais quels cadres reconnaître à l’activité dialectique ? Car le dialecticien,
comme l’orateur, ne connaît aucune limite à son champ d’intérêt. Aristote, du
moins, affirme que «les dialecticiens discutent de tout » 1060 et que la
dialectique doit rendre capable d’argumenter « sur tout problème proposé »
1061. Lorsque, encore, il l’oppose, de pair avec la rhétorique, aux autres
sciences et arts particuliers, Aristote remarque qu’on ne peut assigner à la
dialectique aucun domaine déterminé : « La rhétorique ne porte pas non plus
sur un genre défini, tout comme la dialectique. » 1062 Rien, donc, n’échappe à
la curiosité du dialecticien : tout problème lui est légitimement posé et tout
endoxe lui fournit un principe légitime. Tracer le cadre du domaine dialectique
requerra, par suite, de tracer celui du domaine rationnel dans toute son
extension. Cela paraît très ambitieux, mais on n’ordonnera pas à moins la
matière dialectique. Reportons ce problème au chapitre suivant ; d’autres
nécessités encore contraindront le dialecticien d’imposer un cadre à ses
activités. Aussi sera-t-il utile de rassembler toutes les implications de cette
question en une considération unifiée.
1059Aristote remarque ailleurs la même nécessité à propos de toute remémoration : « On
se rappelle mieux tout ce qui suit un ordre, comme ce qui est mathématique, et difficilement
ce qui est mal [ordonné]. » (De la mémoire, 2, 452a3-4)
1060Métap., , 2, 1004b19-20.
1061Top., I, 1, 100a19.
1062Rhét., I, 1, 1355b7. Voir aussi Sec. Anal., I, 11, 77a31 ; Réf. soph., 9, 170a38ss.
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