La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
le répondeur connaîtrait-il effectivement l’opinion commune sur tous les
sujets ? Il est généralement réduit à une impression, un pressentiment qu’il a
de ce que serait l’opinion commune, pressentiment fondé sur l’aise plus ou
moins grande qu’il ressent lui-même pour l’affirmation ou la négation. Là
encore, il paraît répondre comme s’il savait quelque chose qu’il ne sait de fait
pas. 3º Facilement aussi, le répondeur paraît s’identifier avec la position
examinée, comme si lui-même la soutenait, puisque son rôle est de
sauvegarder tout ce qu’elle présente d’endoxal. Tout cela fait qu’on peut,
comme Aristote, à propos de la demande et de la réponse, parler, pour les
désigner, de la première comme plus caractéristiquement dialectique
(ı) et de la seconde comme indice ou effet d’une proximité avec
la sophistique (› ∞˘).
En ce qui la concerne, on doit, à cause de la proximité de la sophistique, se
trouver d’avance préparé de manière à pouvoir mettre à l’épreuve non seulement
de manière dialectique 350, mais aussi comme si on savait 351 ; voilà
pourquoi nous avons donné comme fonction à notre étude non seulement celle
ci-haut mentionnée, de pouvoir obtenir 352 une raison 353 , mais aussi, au
moment de soutenir une raison, de garder la position de même manière, par ce
qu’il y a de plus endoxal possible. 354
350Comme demandeur.
351 Comme répondeur.
352. C’est un terme typique, qui rend l’opération caractéristique du demandeur par
son intention la plus prochaine, par son succès. Quand il fait bien son office, le demandeur
obtient, en les demandant, les prémisses dont le raisonnement sera constitué.
353ı. Comme raison en français, ı désigne non seulement la faculté, mais
souvent aussi son fruit, la conception issue de cette faculté. Le ı désigne toujours alors
une conception complexe : tantôt une définition ou une notification de quelque sorte, produite
en vue de la représentation d’une nature incomplexe (par exemple, Top., VIII, 7,
160a32 ; 13, 162b37) ; tantôt, comme ici, un énoncé, soit souhaité comme proposition par
le demandeur, soit choisi comme position initiale par le répondeur, comme c’est le cas
quelques mots plus loin ; tantôt même un argument, rendant compte d’un progrès du connu
à l’inconnu (voir Top., VIII, passim), quand ce n’est pas l’ensemble du dialogue, la suite
des arguments conduisant à la solution du problème (par exemple ibid., 4, 159a19). Je ne
prétends pas qu’on puisse traduire ı par raison en tout contexte ; mais on trouverait
précieux, pour se placer du point de vue d’Aristote, ou même de Platon, de disposer d’un
mot qui désigne l’œuvre de la raison sans une restriction immédiate à tel de ses actes.
354Réf. soph., 34, 183b1-6.
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