La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
les frais et faire avouer au demandeur que c’est telle contradictoire la vraie,
comme cela arrive souvent aux interlocuteurs de Socrate, tel Critias, ébloui
par la virtuosité de celui-ci comme demandeur.
Mon cher Critias, tu me regardes comme si je pensais savoir déjà les choses
sur lesquelles je te fais des demandes et comme s’il dépendait de ma volonté
d’être d’accord avec toi. Or, il n’en est rien. Au contraire, j’examine toujours
avec toi ce qui est proposé justement parce que je ne le connais pas.
Après investigation (Ì), je veux bien te dire si je m’accorde ou non
avec toi. Mais attends que j’aie complété cette investigation. 505
Et pareillement, le répondeur ne choisit pas la position initiale parce
qu’il en connaîtrait déjà, ni même parce qu’il croirait déjà en connaître la
vérité. Il la choisit aux fins d’examen, aux fins d’attaque, pourrions-nous dire.
Dans la mesure même où le problème en est un, le répondeur n’aura pas de
préférence pour une contradictoire ou l’autre, et il en posera l’une arbitrairement,
simplement parce qu’il n’y a pas d’investigation sans position à attaquer.
De fait, dans le concret, le répondeur préférera le plus souvent une
position à son opposée et commettrait une faute de choisir autrement 506. Mais
c’est que, généralement, le problème n’en est pas absolument un, que l’une de
ses contradictoires, à quelque degré, est endoxale et que l’autre, dans la même
proportion, est paradoxale 507. Mais cela est pour ainsi dire un donné objectif,
un élément de la situation avant l’investigation et non un avantage cognitif du
elenchus lies in making visible to the answerer the link between certain of his actual
beliefs » (quoique cette expression restreint trop totalement le critère du répondeur à
l’endoxal relatif) « and the contradictory of his present thesis. » — « This link », poursuit-il,
en généralisant trop complètement, « must be visible to the questioner before the process
begins ; and so may well be visible to the onlookers too, including ourselves. » (Robinson,
Plato's Earlier…, 16 ; c’est moi qui souligne) S’il en était vraiment ainsi, le seul qui
pourrait retirer un profit, en entrant dans une discussion, serait le répondeur : lui seul, en
effet, pourrait apprendre quelque chose, si on faisait au demandeur une condition préalable
de connaître toute l’incompatibilité de la position avec le fonds endoxal.
505Charmide, 165b.
506« C’est une faute spéciale de poser en premier ce qu’il ne faut pas. » (Top., VIII, 4,
159a22- 23)
507« Nécessairement, bien sûr, le répondeur endosse une discussion en prenant une position
qui soit ou endoxale ou adoxale ou qui ne soit ni l’un ni l’autre. » (Top. VIII, 5,
159a38-39)
183