La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
La méthode dialectique ... joue un rôle plus important dans la pratique
aristotélicienne de la recherche scientifique ou philosophique que celui auquel
paraissait la destiner son statut théorique 34.
Plus audacieux, Eric Weil fait carrément de la dialectique d’Aristote une
noble concurrente de son analytique :
Les Topiques ne constituent ni une œuvre de jeunesse, ni un hors-d’œuvre
de la pensée logique d’Aristote... La topique n’est pas inférieure en dignité à la
syllogistique. 35
Aujourd’hui, la plupart des interprètes ont abandonné l’hypothèse purement
historiciste et reconnaissent la valeur propre qu’avaient aux yeux
d’Aristote ses Topiques. Evans affirme avec force : « The general outcome,
then ... is a view of the nature and function of dialectic which places it firmly
in the center of the mature Aristotle's thought 36. » Emporté par l’élan, on ira
même plus loin. Enrico Berti va jusqu’à soutenir, à la suite de Lugarini, que la
dialectique constitue, pour Aristote, la méthode pure et simple de la philosophie
37. Cette position exagérée témoigne de l’attitude nettement positive de
la critique récente des Topiques.
Mon essai se situe dans cette ligne positive dont l’intention vise d’abord
à pénétrer le contenu doctrinal des Topiques. Je reprends, sans hésitation et à
mon compte, la formulation sous laquelle Evans présente sa propre attitude :
I am not directly concerned with questions of the relative chronology of
Aristotle's works. I believe that before these questions can be embarked upon,
it is necessary to obtain an accurate assessment of the absolute
character of Aristotle's doctrines, and that in the case of dialectic
this has not yet been done. 38
Brunschwig le concevait aussi de la sorte au départ : « Il semble légitime
de commencer par prendre l’ouvrage tel qu’il se donne, et de ne demander
34Brunschwig, xvii.
35Weil, 312.
36Evans, 4.
37Voir Berti, 59 : « La philosophie aristotélicienne ... comporte une monture non apodictique,
mais diaporétique... La méthode d’un tel processus est justement la dialectique. »
Voir aussi Lugarini, 48-69.
38Evans, 4 ; c’est moi qui souligne.
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